La intranet, es decir, la red local utilizada para el intercambio y transferencia de información corporativa, se ha convertido en un verdadero canal de interacción virtual entre sus usuarios gracias a las diversas herramientas que permiten compartir información entre ellos.
Uso de la intra net/extra net
en las institu ciones edu cativas
Por Mariela Castro l inicio de la aventura informática en las instituciones educativas tuvo como punto de partida, en la mayoría de los casos, la aplicación de las nuevas tecnologías en el área administrativa. Ante la necesidad de optimizar los procesos y agilizar la disponibilidad de información oportuna, las instituciones educativas mandaron desarrollar o adquirir, según sus requerimientos, aplicaciones tales como registros de alumnos, registros de notas, registros de personal, sistemas de pensiones, de libretas y contables, entre otros. Algunos sistemas más sencillos se desarrollaban en hojas de cálculo como Microsoft Excel™ o en un administrador de bases de datos como Microsoft Access™. Para sistemas un poco más complejos o completos, se contrataba a programadores o empresas especialistas en el desarrollo de sistemas de gestión.
Si bien la mayoría de la información que gestiona una institución educativa es privada y confidencial, con la aparición de las redes de comunicación e Internet, se abrió la oportunidad de poder compartir información seleccionada con el mundo exterior. De este modo, las instituciones educativas empiezan a desarrollar y publicar su sitio web institucional como medio promocional y de comunicación dirigido a la comunidad educativa –padres, alumnos, profesores, ex alumnos–, y también a otras instituciones y potenciales nuevos usuarios. Los sitios web más simples son los de contenido estático, mayormente con datos públicos de la escuela, acompañados de fotos u otros recursos que los hacen atractivos a la vista. Un sitio web de esta naturaleza es fundamentalmente una herramienta informativa y de promoción.
Sin embargo, cada vez con mayor frecuencia, las páginas web se están convirtiendo en entornos dinámicos de gestión de información. Además de los contenidos estáticos, diversas escuelas optan por publicar agendas de eventos, el calendario escolar, los horarios, la programación de tareas, los anuncios o mensajes importantes, entre otros. Para ello, se necesita que el sitio web se integre con una base de datos centralizada y provea el acceso inmediato y oportuno a la información para ser leída o actualizada. Este acceso se logra mediante interfaces que permiten acceder a los registros para actualizar los diversos campos y luego mostrarlos a través de una página en el sitio web. Si este acceso se da solo a nivel local y privado, entre los usuarios directos de la institución educativa (directivos, personal administrativo, docentes y alumnos), estamos hablando de una intranet.
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