Güney Avrupa ülkeleri AB’deki “borç krizi”nden en çok etkilenen ülkelerdir, ancak kamu borcunun GSYİH’ye oranı ve işsizlik verilerinde Portekiz ve İtalya, Yunanistan ve İspanya’ya göre daha iyi durumdadır. Sol partiler ve sendikaların geleneksel olarak güçlü olduğu Yunanistan’da son 3 yılda hükümetlerin uyguladığı kemer sıkma politikalarına karşı güçlü bir toplumsal muhalefet vardır, ancak ekonominin perişanlığı hükümetlerin halkın taleplerini dikkate alabilmesini olanaksız kılmıştır. İspanya ve Portekiz’de Yunanistan’daki kadar bir siyasal istikrarsızlık (ya da kırılganlık) yoktur ve bu da, özellikle İspanya’da, kemer sıkma önlemlerinin gevşetilmesi olasılığını azaltmaktadır. Siyasal istikrarsızlık potansiyeli konusunda İtalya Yunanistan’a görece yakındır. İtalya’da ekonomik koşulların diğer 3 ülkeye göre daha iyi olmasından ötürü, iktidara merkez solun gelmesi durumunda, kemer sıkma politikalarında sınırlı