3. Breve história de materiais plásticos e design
Os primeiros discos sonoros, associados à tecnologia do gramofone, desenvolvida por Emile Berliner em 1887, também foram feitos de celulóide, mas experimentalmente e sem bons resultados. Para este fim foi experimentado também o vulcanite, mas os discos prensados em goma laca foram os que mostraram melhores resultados, a partir de 1897 (figura 21, p. 42). As mídias cilindro e disco disputaram o mercado até 1929, quando os cilindros foram abandonados. Como vemos, os plásticos tiveram papel essencial no desenvolvimento das principais tecnologias midiáticas surgidas ainda no século XIX. Esses avanços só foram possíveis pelas características únicas destes materiais. Não apenas pela possibilidade de serem moldados em muitas conformações numa variedade de processos, mas pelas diversas propriedades físicas obtidas nas várias formulações possíveis. A utilização do celulóide se deu, significativamente, até a década de 1950, quando um grande número de termoplásticos sintéticos com propriedades economicamente mais interessantes e mais adaptados aos novos processos de transformação passou a dominar o mercado. O nitrato de celulose hoje tem poucas aplicações, como em vernizes para acabamento de pintura automotiva e esmalte para unhas. É moldado como bolas de ping-pong profissionais, e a experiência mostra que nesta aplicação outros materiais não têm o mesmo desempenho que ele. Também ainda podem ser encontradas no mercado folhas de celulóide em padronagens usadas na decoração de instrumentos musicais, entre outros usos.
36 - Álbum fotográfico de casamento com capa de celulóide. Brasil, datado de 1971.
Gerson Lessa - Os Plásticos: Panorama Histórico de Materiais e Design
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