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Éxito de participación en la II Jornada EiG ‘Fomento y Mejora del cultivo del Algarrobo’, celebrada en Mallorca

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l pasado 8 de mayo de 2014 se celebró en Algaida (Mallorca) la II Jornada EiG sobre el ‘Fomento y mejora del cultivo del algarrobo’, con un gran éxito de participación, donde 225 profesionales, investigadores y expertos en la materia a nivel nacional, intercambiaron opiniones y propuestas (Foto 1). Este evento estuvo organizado conjuntamente por la organización nacional Empresas Innovadoras de la Garrofa (EiG) y la Conselleria d’Agricultura, Medi Ambient i Territori del Govern de les Illes Balears, con el objetivo de aportar información de las modernas técnicas de cultivo y las nuevas aplicaciones alimentarias al sector de la garrofa (o algarroba). Apoyaron esta jornada varias entidades colaboradoras del sector productor, industrial, alimentario y financiero de Mallorca. En Baleares (Mallorca e Ibiza) hay actualmente más de 13.000 ha cultivadas de algarrobos que producen entre 10–13.000 tm, des-

tacando España como primer productor y exportador mundial de este fruto desecado Inauguró el evento la directora general Medi Rural i Marí del Govern Balear, Margaret Mercadal Camps, junto con el presidente de EiG, Josep Borrás, destacando la primera que estamos delante de un cultivo carismático, histórico y que tradicionalmente ha tenido un gran arraigo en las Islas Baleares, mientras que el presidente de EiG incidió en los objetivos, fomento del cultivo y la difusión alimentaria de la garrofa por parte de esta asociación nacional. La clausura de la jornada corrió a cargo del conseller d’Agricultura, Medi Ambient i Territori, Gabriel Company Bauzá, el cual aseguró que esta jornada sobre el algarrobo cubre una demanda creciente de información y que estamos delante de una renovada alternativa interesante para secanos o zonas con escasos recursos hídricos, y con la

Foto 1. Público participante en Binicomprat, Algaida (Mallorca). Arriba, cartel de la jornada.

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Foto 2. Acto de clausura. En la mesa (de izq. a dcha.): Sebastià Verger (socio EiG), Josep Borrás (Presidente de EiG), Gabriel Company Bauzá (Conseller d’Agricultura, Medi Ambient i Territori del Govern Balear) y Margaret Mercadal Camps (Directora General Medi Rural i Mari).

crisis de rentabilidad de algunos cultivos (cítricos) y su adaptación a la agricultura a tiempo parcial, el algarrobo puede seguir formando parte del paisaje y de la agricultura balear (Foto 2).

Situación, mejora y perspectivas del cultivo del algarrobo

Participaron en la Jornada técnica varios técnicos especialistas pertenecientes a la organización nacional EiG, Conselleria d’Agricultura, Universitat de les Illes Balears, empresa Carob SA y del ICTA–CSIC de Madrid. La primera intervención la realizó el Dr. Joan Tous, Empresas Innovadoras de la Garrofa (EiG), con la conferencia titulada ‘Situación, mejora y perspectivas del cultivo del algarrobo’, donde se expuso la distribución mundial y situación española del cultivo. España es el primer productor mundial con unas 60–80.000 tm anuales, y la Comunidad Balear ocupa el segundo lugar entre las regiones españolas. También se comentó la situación del material vegetal, sobresaliendo algunas variedades a nivel nacional como ‘Duraió’, ‘Matalafera’, ‘Rojal’ y, concretamente, en las Islas Baleares sobresalen, además de la mallorquina ‘Duraió’, otras, como ‘D’en Pau’, ‘Mollar’, ‘Vera’, ‘Uraiona’, ‘Bord Granja’ y el clon hermafrodita ‘2–12’ por sus buenas características agronómicas y comerciales (rendimientos en semilla ≥ 15 %). Recientemente, la organización EiG ha preseleccionado genotipos de potencial interés en Valencia y Andalucía (Sevilla), sobresaliendo hasta la fecha el clon valenciano ‘SdC’. También ha plantado, en la localidad de Llucmajor, una parcela demostrativa con las citadas variedades mallorquinas (Foto 3), en colaboración con el IRFAP (Institut de Recerca i For-

mació Agrària i Pesquera de les Illes Balears). Con la información existente, se recomienda para las nuevas plantaciones, entre otras, la variedad base ‘Duraió’ y varios polinizadores hermafroditas.

Además se comentaron los nuevos diseños de plantación y tecnología de cultivo para adaptarlos a la recolección mecanizada, que varía según el tamaño de la plantación: a) en parcelas pequeñas se puede utilizar una máquina de pinchos, adaptadas para recolectar los frutos del suelo, y b) en fincas superiores a las 10 ha, ya existen máquinas tipo aspiradora–limpiadoras, las cuales diminuyen mucho el coste de recogida. Otra visión interesante de esta especie es la que tiene desde un punto de vista medioambiental, agroforestal y ornamental. Finalmente, se repasó el potencial productivo de las nuevas plantaciones, localizadas principalmente en Tarragona (100–150 árboles/ha), observándose que con podas ligeras, riegos eventuales, buena polinización y mejorando los cuidados culturales, se puede adelantar la entrada en producción (3º–4º año de injerto) y obtener producciones, entre el 10º–15º año de injerto, de 5–7.000 kg/a en secano (500 mm), y de aproximadamente 7–10.000 kg/ha con riegos eventuales. En cuanto a perspectivas, se destacó que el algarrobo puede ser una renovada alternativa de cultivo para determinadas zonas litorales con escasos recursos hídricos y que practican la creciente “agricultura a tiempo parcial”, muy común en el Levante español e Islas Baleares. En cuanto a la agrupación del sector, se mencionó la asociación nacional ‘Empresa Innovadoras de la Garrofa (EiG)’, que incluye a 19 empresas (8 de Valencia, 5 de Tarragona, 4 de Mallorca y 2 de Murcia) que comercializan el 70% de la cosecha española, y la misma procede de unos 38.000 revista de Fruticultura • Nº35 julio | agosto 2014

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Foto 3. Plantación experimental realizada por EiG en Llucmajor, en colaboración con el IRFAP de les Illes Balears.

agricultores. Esta asociación representa a productores de cooperativas, troceadores industriales y empresas de goma de garrofín, y agrupa, mayoritariamente, casi toda la cadena de valor de este producto desecado.

Características del sector del algarrobo en Mallorca

La segunda conferencia titulada ‘Características del sector del algarrobo en Mallorca’, a cargo del técnico Andreu Juan Serra, jefe del Servicio de Agricultura del Gobierno de Baleares, presentó por una parte, las estadísticas de la superficie, producción y evolución de precios de la garrofa, y por otra, los puntos clave a tener en cuenta en la mejora del cultivo en Mallorca. En el primer apartado, destacó que muchas plantaciones de algarrobo están asociadas con almendro y, dentro de las Islas Baleares, la distribución de la superficie plantada de algarrobo (unas 13.300 ha) corresponde mayoritariamente a Mallorca (94,25%) y el resto a Ibiza (5,75 %).

Respecto a la evolución de las cosechas, comentó el descenso progresivo de las mismas, pasando de un máximo de 38.000 tm en la década de los 30, a 25.000 tm en los 80 y a las 10.000 tm actuales. Tendencia parecida ocurre con los rendimientos, pasando en los años 90 de unos 2.300 kg/ha a los 800 kg/ha de los últimos años.

En los aspectos a tener en cuenta para la mejora del cultivo en Mallorca, hizo hincapié en el riego, mostrando en secano cosechas aceptables a partir de los 500 mm, y en plantaciones con riego localizado se recomienda

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el riego deficitario controlado (RDC), aportando dosis de unos 1.000–1.500 m3/ha/año. En cuanto a los marcos de plantación, recomendó en secano, el 9x9 m, para pluviometrías de 400–600 l/m2, y en regadío el 8x8 m (156 árboles/ha) o 7x8 m (178 árboles/ha). También comentó algunas dosis de fertilización, diferentes diseños de polinización (árboles machos o hermafroditas), con porcentajes que pueden oscilar entre el 12–20% en la plantación, y la problemática fitosanitaria. Finalmente incidió en las futuras ayudas al sector del algarrobo en el marco de la futura PAC, destacando la propuesta que realizará la Conselleria de Agricultura al MAGRAMA en relación al próximo Plan de reconversión de los Frutos secos (2015–2020), en cuanto al arranque y replantación de nuevas planciones y la reconversión varietal.

Colecciones varietales en Mallorca: descripción y resultados

La situación actual del materia vegetal, se abordó con la conferencia ‘Colecciones varietales en Mallorca: descripción y resultados’, a cargo de Bernat Canyelles del IRFAP, que presentó los resultados de tres estudios diferentes: en primer lugar, la implantación de una colección de algarrobos singulares (37) en la finca de ‘Sa Canova’ ubicada en Sa Pobla, procedentes de una antigua colección de ‘Sa Granja’ en Palma, que tienen más de 70 años y se caracterizan alguno de ellos por ser árboles hermafroditas polinizadores y, otros clones, por su elevado rendimiento en garrofín (semilla), y de los cuales

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Foto 4. Degustación de productos elaborados con pulpa de garrofa tostada, entre los que destaca un nuevo producto local, la “ensaimada de garrofa”.

se identificaron 5 ecotipos diferentes; en segundo, en el establecimiento de una colección de variedades preseleccionadas por su elevado contenido en semilla en la finca ‘Sa Cova’ (Manacor), y de las cuales se han seleccionado 4 clones (‘Sta. María’, ‘Font garrover’, etc.) y, finalmente, en el año 2013, a partir de las colecciones citadas y de otras prospecciones, se inició el banco de germoplasma de variedades de algarrobo en la finca pública de ‘Son Real’ (Santa Margarita), con una implantación de 43 variedades, de las cuales hay autóctonas y foráneas.

Seguidamente, se realizó una degustación de productos alimenticios elaborados con harina de garrofa tostada, destacando, entre otros, bizcochos, barquillos, madalenas, chocolate, etc. Sin embargo, la novedad de la Jornada fue la presentación de un nuevo producto local, como es la “ensaimada de garrofa” (Foto 4).

Antecedentes históricos de la industrialización de la garrofa en Mallorca

Otro de los temas de la Jornada fue la exposición de los ‘Antecedentes históricos de la industrialización de la garrofa en Mallorca’, por el Dr. R. Molina de Dios, del departamento de Economía Aplicada de la Universitat de les Illes Balears (UIB), explicando la evolución de los usos de la garrofa desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. La aportación de este producto al sostenimiento de explotaciones agrícolas pequeñas y medianas como alimento para el ganado en la época anterior

a la mecanización masiva fue básica. Sin embargo, tras un largo proceso de decadencia desde los años cincuenta, motivado en parte por la expansión turística de las islas, el fruto y la semilla del algarrobo se revalorizaron como materia prima para la obtención, primero de alcoholes y azúcares y, posteriormente de aditivos alimentarios, como la goma de garrofín (E–410, según el Codex Alimentarius de la FAO y la OMS). Baleares, que históricamente fue una de las principales regiones productoras de garrofas de España, ha sido también desde los años treinta del pasado siglo una adelantada en los procesos industriales de transformación de dicho fruto. Las empresas mallorquinas, destacando Industrias Agrícolas de Mallorca (IAMSA, periodo 1930–2005), protagonizaron tempranamente un proceso de concentración productiva que favoreció la investigación y la innovación así como claros intentos de organizar el sector. En la actualidad su presencia en los mercados internacionales sigue siendo relevante.

Comercialización de la garrofa

En temas históricos del mercado, se abordó la ‘Comercialización de la garrofa’, por el técnico G. Bibiloni, socio Carob SA y especialista en goma de garrofín. El inicio de la industrialización y, paralelamente, la comercialización de este producto durante el siglo XX se inicia en varias fases, destacando, entre otras, la producción de alcohol a nivel industrial, el uso de la goma de garrofín, revista de Fruticultura • Nº35 julio | agosto 2014

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Foto 5. Visita a la colección de algarrobos singulares en la finca de Sa Canova, en Sa Pobla (Mallorca).

tanto en fase de producto industrial como alimentario, la exportación de pulpa troceada hacia mercados exteriores y el inicio de la producción de piensos compuestos. En estas diferentes fases, nacen las industrias troceadoras, donde la pulpa es separada mecánicamente de la garrofa entera y de la semilla, llegando a su máximo nivel en los años 60 y 70 para pasar después hacia un periodo de concentración de las mimas. En relación a la comercialización de la garrofa troceada, en sus diferentes formas (integral, cribada y harina) tiene un mercado que va destinado al consumo en forma de piensos simples y compuestos. En los 80, aparecen otras formas de comercialización de la pulpa desecada y tostada, como el uso del troceado como un sustituto del cacao, destacando en su fase de promoción la ausencia de teobromina y poco porcentaje de grasas. Más recientemente, otras industrias inician proyectos de investigación para obtener otros productos, como fueron los aromas para el tabaco, obtención de azúcares para diabéticos y otros usos (pinitol), y bebidas energéticas (azúcares líquidos).

Durante el proceso de producción de la “goma de garrofín” se obtienen diferentes subproductos, como la piel o cutícula, sin valor comercial en la actualidad, y el germen, con un alto valor proteico, similar a la soja, utilizado básicamente en alimentación animal. Otra aplicación del germen es en la industria alimentaria, por su alto contenido en fitatos, que actúa como antioxidante en el organismo humano. La potenciación del uso de la goma de garrofín (E–410), se inicia en los

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años 60, debido a sus cualidades de pureza, estabilidad y neutralidad que la misma aporta a los alimentos preparados. También este aditivo fue declarado por todos los códigos alimentarios del mundo, como un producto natural, totalmente neutro para el cuerpo humano.

Los principales usos actuales de este hidrocoloide son, entre otros, helados, quesos, salsas, coberturas, gelatinas vegetales, papillas infantiles, fabricación de bases alimentarias (preblends), etc. También comentó que existen poductos alternativos a este aditivo, como las gomas de tara, cassia, xantana y soja, además de las pectinas. Finalmente, destacó el acuerdo entre Carob SA y la Coop. Camp Mallorquí, para establecer un servicio de recogida del fruto para los propietarios que en los últimos años no recogen el fruto, y con ello recuperar comercialmente los niveles normales de producción de garrofa en Mallorca, entre 12–13.000 tm.

Composición e ingredientes funcionales de la garrofa

Finalmente, la conferencia ‘Composición e ingredientes funcionales de la garrofa: propiedades y aplicaciones en nutrición y salud’, a cargo del Dr. Fulgencio D. Saura–Calixto, dpto. Metabolismo y Nutrición del ICTAN–CSIC de Madrid, comentó que el desarrollo de productos e ingredientes de alto valor añadido a partir de la garrofa es un aspecto importante para impulsar el fomento del cultivo y la selección de variedades de algarrobo. Tradicionalmente, la goma de garrofín

ACTUALIDAD (galactomananos) es el principal producto de la garrofa y sus excelentes propiedades como aditivo alimentario facilitaron su calificación GRAS (generally recognized as safe) por parte de la FDA (Food and Drug Administration, USA) y su consiguiente comercialización. Otros usos de la pulpa en productos alimentarios tienen un impacto económico inferior, y es necesario realizar I+D en el sector para conseguir nuevos productos de éxito.

La garrofa o algarroba se caracteriza por sus altos contenidos de carbohidratos y polialcoholes, fibra dietética, polisacáridos solubles y compuestos antioxidantes polifenólicos, sustancias que deben ser la base en el desarrollo de nuevos productos. No obstante, solamente la goma (galactomananos) de sus semillas y algunos productos derivados de la pulpa se comercializan con mayor o menor éxito. Como conclusión, afirmó que independientemente del fortalecimiento y desarrollo de productos tradicionales, el futuro de la algarroba podría mejorar significativamente con el desarrollo de nuevos ingredientes de alto valor añadido para nutrición y salud, en base a sus constituyentes de mayor bioactividad: antoxidantes macromoleculares tipo “protoanticianinas” y azúcares, como el “pinitol”, cuya comercialización se ha iniciado recientemente. Por otra parte, la goma de garrofín, además de sus propiedades como aditivo alimentario, podría dar lugar a una nueva fibra alimentaria soluble de alta calidad con propiedades hipocolesterolémicas e hipoglicémicas, que le hacen muy útil para formulaciones funcionales.

La Jornada concluyó con una visita vespertina a una colección de variedades de algarrobo en la finca de Sa Canova, en Sa Pobla, donde el técnico B. Canyelles (IRFAP) comentó in situ el comportamiento agronómico de los algarrobos singulares que componen la colección (Foto 5), y de los cuales se han identificado cinco clones.

La celebración de este evento ha contribuido a crear un espacio para la reunión de los profesionales de este sector, en el que se fomentó el debate, la reflexión, el intercambio de ideas y experiencias, además sirvió para actualizar los conocimientos en el cultivo del algarrobo.  Dr. Joan Tous. Empresas Innovadoras Garrofa (EiG) www.garrofa.org

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