carnestolendas en el caserío. Por esta época siempre marchaban a Canoabo para disfrutar de los carnavales turísticos. Esta vez la cofradía les organizó los carnavales, y el maestro Ramiro eligió la reina entre las niñas de la escuelita. Cristina Asunción, la hija menor del bodeguero, resultó la ganadora y el viejo Pablo Jesús botó la casa por la ventana regalando caramelos y chucherías por doquier. La calma y la armonía se anidaban en sus corazones. Ahora, muchos años después de aquellos primeros días, todo iba quedando como el bosquejo trazado en el pedazo de cartulina. El espejismo se convertía en realidad y la ilusión en un sueño vívido. Pero esta realidad comenzaba a ser una pesadilla para Jesús Antonio, quien estaba en desacuerdo con darle vida a algo concebido para morir, y darle larga a lo que realmente los llevo a la montaña. Él bien sabía que la expedición era una quimera, era como buscar una aguja en un pajal, pero aquellos viejos papeles no podían mentir, la carta databa de la época de la independencia cuando los gritos de libertad bañaban con sangre heroica el suelo de Carabobo. Su contenido, plasmaba un lance lleno de misterio y peligros hacia lo desconocido, posponer la búsqueda una y otra vez era darle fin a su aventura. Percibía el desánimo en Juan Ramón, ya no contaba con él, no podía explicarse como había echado a un lado sus ambiciones, por una filosofía ecológica. — ¡Esta loco el hombre!—decía dándole manotazos al sombrero. 4 El regreso de los hombres de la faena en los conucos, indicaba el preludio de la tarde. Las nubes brillaban intensamente en medio de un cielo despejado. Docenas de burros cargados de verduras y granos, entraban solitarios buscando cada quien el patio de las casas. Bien atrás los hombres, arrieros de caminos, agilizaban el paso entre cuentos y palabras. Lobo Feroz se topó con ellos mientras caminaba
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