Heikki ja Maija Virtanen matkalla eteenpäin
>>
Teksti: Timo T. Pellinen Kuva: Virtasten kuvaalbumi
Suomalaisena olen ollut kuin kala vedessä täällä Ruotsissa. Kiitollisuus valtaa sydämen ja kohoaa Jumalaa kohtaan, että täällä on toimivia uskovien ryhmiä, jotka pitävät esillä elämän sanaa.
Heikki ja Maija Virtanen ovat siirtymässä eläkkeelle. Muutto Suomeen on ajankohtainen. Göteborgin vuodet ovat takanapäin. Taannoin Heikki pohti, että eläkeiän lähestyessä joutuu miettimään, että milloin olisi paras hetki jäädä pois työelämän prässistä. - Olen ihan sinut asian kanssa, että nyt kun täytän 63 vuotta, on hyvä aika hellittää valjaita. - Kolme vuotta sitten olin ohitusleikkauksessa ja näin ollen on varmaan viisasta hiukan keventää kuormituksia. - Seurakunnan tilanne Göteborgissa on hyvä ja tasapainoinen Jumalan Rakkauden läsnäolossa. Haasteet ja vireys seurakunnassa on tällä hetkellä aktiivista. Meidän kirkossa kokoontuvat ystäväseurakunnat ovat siinä ohessa pienin askelin lisäämässä yhteisiä projekteja yhdessä suomalaisten kanssa, Heikki toteaa. - Työ ei tekemällä lopu. Paljon jää haasteita seuraavan pastorin tehtäväksi, sillä potentiaalisia tavoitettavia on vielä pilvin pimein meidän ikäluokassa sekä toisissa polvissa. Koen tehneeni sen minkä voin. Yhteistyö on kaiken a ja o, Heikki Virtanen puhuu kokemuksesta.
Maija on Vetelin tyttöjä Maija on kotoisin Vetelistä Keskipohjanmaalta. Vetelin ja Göteborgin väliin mahtuu monia vuosia, eri paikkakuntia, kaupunkeja etelästä pohjoiseen, lännestä itään.
28
/ UUSI YHTEYS NRO 4, 2017
- Mennessämme naimisiin tiesimme molemmat jo silloin kutsumuksemme, yhteisen työnäyn. Halusimme palvella Jeesusta, minne Hän sitten meitä johdattaisikaan. - Värikkään maton lankoina vaaleaa ja tummaa, punaista ja mustaa, voisi kutoa niistä kokemuksista mitä vuodet ovat elämässämme sisältäneet. - Ollessamme matkalla Englantiin itkin Heikille, ettei meillä ole omaa kotia. Tulevaisuus oli vielä näkemättä. - Pala palalta alkoi minullekin selvitä missä junassa matkaa teen. Kodittomana ei ole tarvinnut kulkea, vaan aina on löytynyt sopiva paikka, rakas koti, olipa sitten Suomessa tai täällä Göteborgissa, Maija muistelee.
Kunniatehtävä olla saarnaajan vaimo - Millainen pitää pastorin vaimon olla - ei sitä minulle kukaan selittänyt tai opettanut - parasta olla aito, välittävä, sosiaalinen, uskollinen ja vieraanvarainen. - Heikin rinnalla olen kulkenut paikkakuntia vaihtaen ja uusiin ihmisiin tutustuen. - Siinä se vaimonkin työ ja tehtävä on muovautunut. Kyyneleitäkin olen saanut pyyhkiä silmistä todeten: en opi, en osaa, ei minusta ole. - Näissä tunnelmissa olen usein laulanut: ”Taivaan Isä suojan antaa Hän on Isä jokaisen, lapsen huolet Hän voi kantaa paremmin kuin ihminen.” Maija kertoo, että Ruutin kirjassa 1:16 on
eräs lause, mitä hän rakastaa. - Se kuvaa minusta hienolla tavalla kulkemista Jeesuksen opetuslapsena kuin myös Heikin rinnalla seisomista täyttäen sitä näkyä ja kutsumusta, mistä Jumala puhui jo monia vuosia sitten. ”Sillä mihin sinä menet, sinne minäkin menen, ja mihin sinä jäät, sinne minäkin jään; sinun kansasi on minun kansani, sinun Jumalasi on minun Jumalani.” - Uuteen seurakuntaan ja seurakuntalaisiin tutustuminen on luku sinänsä. Minulle on ollut aina ahaa elämys oppia jokaisen nimi – ei niinkään helppo homma. Jeesuskin kutsui opetuslapsensa nimeltä. - Me olemme kaikki erilaisia: luonne, käyttäytyminen, tavat ja tottumukset. Sisäänajo vie oman aikansa ja ajatukset mielessä, mikähän olisi minun paikkani. Hienoa on ollut huomata, miten oma paikka löytyy ja saa palvella seurakunnassa sillä armolahjalla minkä on saanut.
Göteborgista tuli koti Heikki toteaa, että Göteborg oli ensimmäinen palveluspaikka suurkaupungin seurakunnassa. - Kaupunki on niin laaja, että liki kymmen vuotta asuneena tarvitsen navigointia joidenkin seurakuntalaisten osoitteisiin. Osaksi johtunee siitä, että käytän paljon raitiovaunuja ja busseja, jolloin autoilu on jäänyt vähemmälle kaupunkialueella. - Suuren kaupungin alueella etuna on hyvät yhteydet, eikä tarvitse odotella kauan pääsyä kulkuneuvoihin. Palvelujen saanti on tosi hyvää ja kaikkea löytyy, mitä