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Psicologia Experimental e Nature=a Humana
uma instância de uma possível lei. A possível lei com apenas uma instância seria chamada de uma "lei" lrivial. Na discussão abaixo, vamos desconsiderar todas as complicações que surgem da classificação do comportamento e o fato de que as leis são probabilísticas. A concepção de Skinner não implica que não haja quaisquer estados internos ou mentais, mas ela implica algo sobre sua natureza [cf cap. I, seção 2]. Eles atuam nas cadeias causais das quais o comportamento é produto, mas são apenas mediadores entre as variáveis externas (ambientais e genéticas) e os comportamentos. O aspecto (I) pode ser exp licado da seguinte maneira: considera-se que cada comportamento é o produto da ocorrência de um número finito de fatores, alguns dos quais, no caso geral, são fatores ambientais, alguns dos quais são eventos internos. Isso, por sua vez, para Skinner, significa que cada comportamento é produzido de acordo com leis do seguinte tipo: sempre que E1, Ez, ... , Ek, 11,
... ,
lm, então B,
onde E, representa uma variável cujos valores são fatores ambientais, ~ representa uma variável cujos valores são estados ou eventos internos, e k em são números finitos (inclusive zero). No caso em quem ;r O, cada ~ é de um tipo específico; é uma função de um número finito de variáveis, algumas das quais são ambientais, algumas internas, algumas genéticas, de acordo com uma lei da seguinte forma: sempre que f0 1,
.•• ,
1;1,
••• ,
G11 ,
••• ,
então~.
onde o número de variáveis em cada grupo é tinito, mas pode ser zero. Mais uma vez, no caso em que o número de variáveis internas não é zero, cada uma delas é função de variáveis semelhantes, de acordo com: sempre que Epl· ... , IJI 1,
••• ,
GJI 1,
••• ,
então 11'"
A seqüência de funções continua para cada variável interna até que uma função seja obtida, na qual as variáveis internas apareçam apenas como funções de Es e Gs. O aspecto (I) é a tese de que, para cada variável interna, a seqüência acaba terminando. Ou seja, a cadeia causal na qual atuam os eventos internos pode ser reconstituída via uma se-