a otras realidades urbanas, o generalizables para un periodo de tiempo determinado (el S.XIX, el periodo de entreguerras), unas circunstancias socioeconómicas (la globalización, el postfordismo…) o un particular fenómeno urbano. Así, el París de Benjamin tendría (en el plano retórico únicamente, claro está), una larga lista de ciudades modelo, elegidas para representar un paradigma: Chicago sería la capital del inicio del S.XX; Los Ángeles la del final del S.XX (Soja), un prototipo del futuro urbano (Dear), o la ciudad de cuarzo, laboratorio de la ecología del miedo; Las Vegas, la ciudad del simbolismo arquitectónico (Venturi y Scott-Brown) o “La capital del entretenimiento mundial”(Gottdiener, Collins y Dickens); Miami la “primera ciudad global” (Nijman); Nueva York, como hemos visto, el manifiesto no escrito de la congestión (Koolhaas); Singapur “la ciudad que prepara el futuro de China”, o la gran ciudad modelo del capitalismo oriental emergente (Koolhaas), etc. Robert Beauregard ha advertido de la problematicidad metodológica de lo que denomina Formulaciones Superlativas en los estudios urbanos,
Las consecuencias para Brenner son variadas: el desinterés que este tipo de afirmaciones puede generar en realidades urbanas menos deslumbrantes o más ordinarias; una tendencia al estudio de las ciudades en relación a los paradigmas propuestos, y no considerando su propia historia y la relación con otras ciudades no consideradas paradigmáticas; o el descuido de aquellos aspectos comunes entre ciudades arquetípicas. El problema fundamental para nosotros radicaría en que, se trate de un estereotipo, arquetipo o prototipo, las formulaciones superlativas requieren una concepción estabilizada del hecho urbano.
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En uno de los artículos de la larga lista de respuestas que provocaron las advertencias de Beauregard y Neil Brenner, clasificándolas en: Estereotipos, Arquetipos y Prototipos, según se refieran a las ciudades como ejemplos típicos que encarnan tendencias globales (estereotipos); como una singularidad bien definida (arquetipos); o como una realidad construida que es precursora de unas tendencias para el futuro (prototipos).