L’importanza sempre maggiore delle energie fossili non convenzionali In seguito all’incremento della produzione di gas di scisto negli Stati Uniti, nei decenni passati le riviste specializzate hanno posto in gran risalto le fonti energetiche fossili non-convenzionali. Di che energie fossili si tratta? Quale ruolo svolgono e svolgeranno in futuro nel fabbisogno energetico mondiale? Il continuo incremento dei costi, il costante aumento del consumo energetico e lo sviluppo delle tecniche di estrazione hanno contribuito, negli scorsi decenni, ad intensificare lo sfruttamento sempre più intenso di energie fossili non-convenzionali. Queste energie si differenziano da quelle convenzionali non per composizione, ma per tipo di giacimento e per metodo di estrazione. Se per estrarre le energie fossili convenzionali si applicano metodi classici, nel caso di energie fossili non-convenzionali s’impiegano tecnologie innovative, in parte molto complesse e molto costose. Non esiste un’unica definizione di petrolio o gas naturale non-convenzionali, ma piuttosto un’interpretazione del termine con il quale s’identificano tutti quei giacimenti sfruttabili con tecnologie molto complesse. In questo modo ogni tanto si definiscono non-convenzionali anche quei giacimenti posti al di sotto di determinate profondità marine oppure in determinate aree (nell’Artico ad esempio). Il limite tra energie fossili convenzionali e non-convenzionali non è sempre chiaro e può cambiare nel corso del tempo. Pertanto, dopo anni di applicazione, metodi di estrazione non-convenzionali possono trasformarsi in metodi convenzionali. In quest’articolo si adotta la definizione dell'Istituto Federale Tedesco per le Geoscienze e le Risorse Naturali (Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe – BGR).
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