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Cristián Undurraga Santiago de Chile
por: Francisco Javier Rodríguez
Francisco Javier Rodríguez (FJR): ¿Cómo fue tu educación en la Universidad Católica de Chile? Cristián Undurraga (CU): Bueno, yo estudié en la Universidad Católica entre los años ‘72 y ‘77, en un momento complejo de un país muy convulsionado políticamente, lo que de alguna manera tenía un impacto no menor en la universidad. Ahora, la formación fundamentalmente se hacía a partir de la observación, del recorrido por el lugar del proyecto, por los barrios, dibujando, midiendo, teniendo una experiencia arquitectónica muy rica. Además, había una cuestión que me parece que era interesante, que era los talleres verticales. En primer año yo tenía compañeros de quinto año, de manera que la trayectoria que ellos habían tenido en la escuela influía también en nuestra manera de presentar, en nuestra forma de aprender. FJR: ¿Eran talleres temáticos? CU: Eran talleres temáticos
FJR: ¿Cuántas escuelas de arquitectura tenía Chile? CU: En ese momento, unas 5 ó 6 escuelas de arquitectura. En realidad, es muy contrastada con la actual donde hay cerca de 47 escuelas en un país que apenas tiene 16.5 millones de habitantes. FJR: Eso es un tema al que vamos a volver pero, quería abundar en el taller vertical. ¿Permaneciste dentro de ese taller vertical todo el tiempo que estuviste en la Católica? CU: Claro, era la forma… Bueno, como toda escuela de arquitectura, estaba centrada fundamentalmente en el taller; era la columna vertebral de la enseñanza. Pero también teníamos cursos muy interesantes de historia de la arquitectura, historia contemporánea y cursos de arte. La escuela estaba en un campus que compartía con la escuela de arte y con la escuela de diseño, lo que hacía muy rica esa interconexión entre las disciplinas. Respecto al taller vertical, uno iba ascendiendo a medida que avanzaba en la carrera y venían otros empezando que se nutrían de lo que ya nosotros habíamos aprendido.
FJR: Y, a veces hasta ideológicos algunos. CU: Era una escuela bastante ideologizada en ese momento con una conciencia social muy importante. FJR: ¿Y justo después del ‘68? CU: Claro, en pleno gobierno de izquierda. Yo creo que de esa formación agradezco una conciencia social y un interés por la vivienda marginal para la gente con menos recursos, que fue muy importante y que hoy día sigue siendo para nosotros un interés prioritario. 156
CHRONOLOGIES OF AN ARCHITECTURAL PEDAGOGY | CRONOLOGÍAS DE UNA PEDAGOGÍA ARQUITECTÓNICA
FJR: En el momento que entras en la Academia, Rossi y Venturi acababan de escribir sus dos libros fundamentales: Arquitectura de la Ciudad y el de Complexity and Contradiction. También se dan las manifestaciones de mayo del ‘68 en Paris, México… estaban pasando una serie de cosas sumamente interesantes en el mundo que influirían en cómo la arquitectura, por un lado, asumiría una postura social, y por otro, emprendería un regreso a la ciudad. CU: Bueno, la lectura de Rossi y Venturi llega a Chile tardíamente. En Estados Unidos llega en los 70 y a Chile llega exactamente
el año ‘76, que era el año en que nosotros estamos terminando la carrera. Llegan los primeros libros, por la traducción de la editorial Gili. Del primer libro de Rossi, deben haber llegado, no sé… 13 ejemplares. Los adquirimos nosotros. Fue también muy determinante en mi tesis final y en los primeros proyectos profesionales. Pero nosotros veníamos de alguna manera desarrollando en la universidad, un creciente interés por los temas de la ciudad y por los temas de vivienda en la ciudad. Veníamos investigando mucho los procesos de densificación y cómo conservar de alguna manera aquellos valores de la ciudad histórica, en una ciudad contemporánea que tenía nuevos requerimientos. Entonces la lectura de Rossi con esa crítica tan asertiva al urbanismo del CIAM y la propuesta de ver en la ciudad, digamos, un sustrato que nos permitía entender los problemas de la arquitectura, fue para mi extraordinariamente marcadora. Ahora también simultáneamente cayó en nuestras manos el libro de Venturi, Aprendiendo de las Vegas, donde había una cierta indulgencia, podríamos decir, por lo popular, y cómo en lo popular también había un material que podía ser, digamos, una posibilidad de aprendizaje. Esa lectura fue importante; no tanto como la de Rossi, pero ayudó a formarnos. Ya al final de carrera, en el fondo, estos libros vinieron a ordenar ciertas inquietudes que habíamos desarrollado. FJR: ¿Cómo se da esa vida universitaria a la vez que se da el golpe de estado a Allende y la dictadura? En 1973 ustedes tuvieron su propio 11 de septiembre. CU: Tuvimos nuestro 11 de septiembre, sí. Mira, eran momentos muy difíciles; el país estaba muy polarizado, y ciertamente las universidades eran un parlante de toda esa situación social que vivía el país. Desde ese sentido no era fácil porque el foco no