➜ I P.8 ➜ I actueel I
Initiatieven ‘ter bevordering van de horeca’
© Wouter Van Vooren
De horeca kan als sector altijd wel een duwtje in de rug gebruiken. Heel wat steden houden het bij de klassieke evenementorganisaties, op touw gezet door de stad zelf, door de horecasector, door privéorganisaties, door middenstandsorganisaties of handelsverbonden. Sommige steden of horecaverenigingen doen daar nog iets extra’s bovenop: zij schrijven een wedstrijd uit of kennen een prijs toe waar ook de horecasector beter van wordt. We staken ons licht op in Antwerpen, Oostende, Brussel en Luik. In het najaar van 2012 lanceerde de stad Antwerpen de vierde editie van De Gouden Glimlach. Met die actie verkiest de stad de beste Antwerpse buurtwinkel. Vanessa Morganti van De Gouden Glimlach: “Het initiatief ging uit van de stad en het was de uitdrukkelijke bedoeling om de buurtwinkel of -horecazaak te promoten en op een positieve manier in de kijker te zetten. We lanceren de oproep in november en de handelaars kunnen zich kandidaat stellen. Alle kandidaten krijgen een op maat gemaakt promotiepakket om hun klanten te ronselen. Wie per district de meeste stemmen krijgt, komt op een shortlist van 45 zaken, die worden bezocht door onze mystery shopper. Op basis van het verslag van die mystery shopper en de motivatiebrief van de handelaars neemt de jury dan een beslissing.” Bij de eerste editie in 2008-2009 schreven ongeveer 280 zaken zich in. Voldoende om De Gouden Glimlach te blijven organiseren. Dit jaar namen 410 handelszaken deel of bijna een derde van alle geregistreerde buurtwinkels in Antwerpen. Met 106 zaken meer dan vorig jaar en 295 nieuwe deelnemers werd het zo een recordeditie. De winnaar krijgt De Gouden Glimlach en negen andere zaken krijgen een Zilveren Glimlach.
Ook horeca Morganti: “Ook heel wat horecazaken nemen deel aan de actie. De eerste Zilveren Glimlach van 2013 is trouwens toegekend aan een horecazaak: Ben en Sou. Dit jaar kregen we in de eerste ronde bijna 45.000 stemmen binnen. Wie stemt, maakt kans op een aankoopbon van 10 euro bij een van de winnaars van de vorige edities van De Gouden Glimlach en zo geven we 50 waardebons weg. Om hun klanten te overhalen om op hun zaak te stemmen, organiseren alle handelszaken de gekste acties. Daardoor alleen al halen ze vaak het nieuws en krijgen ze extra publiciteit. En zo leren ze ook hoe ze moeten omgaan met hun klanten. Van de 45 zaken op de shortlist wordt een boekje gemaakt in samenwerking met Gazet van Antwerpen. Ze krijgen een hele pagina uitleg over hun handelszaak. Ook Radio 2 en de regionale tv-zender maken reportages over die handelszaken. De winnaar van de Gouden Glimlach krijgt een buurtfeest ter waarde van 5.000 euro en een mediacampagne op Radio 2, Gazet van Antwerpen en de regionale tv-zender. Dat is mediaaandacht die buurtwinkels normaal nooit zelf kunnen betalen.” Gouden Zandkorrel In Oostende is het de federatie Horeca Middenkust die het initiatief neemt om horecabevorderende prestaties te belonen. En daarbij gaat de prijs niet naar horecaof handelszaken, maar naar “verdienstelijke personen of organisaties die initiatieven steunen die het verblijfstoerisme aan de kust promoten en stimuleren”. De jury bestaat dan weer wel uit vertegenwoordigers uit de hotel-, restaurant- en cafésector. Zij reiken jaarlijks De Gouden Zandkorrel uit en kijken daarbij vooral naar evenementen of organisaties die hun sector een fikse duw in de rug geven.
Jef Moons, pr-verantwoordelijke Horeca Middenkust: “De naam De Gouden Zandkorrel komt van een uitspraak van Koning Leopold II die aan zijn gouvernante vertelde dat het zand in Oostende ooit in goud zou veranderen. Het is ook de enige prijs die het toerisme aan onze kust een bijzondere waardering geeft. We reiken de prijs al sinds 1997 uit en hij kan naar zeer diverse organisaties gaan, maar hij is nog nooit naar een horecazaak gegaan. We mikken echt op organisaties die iets specifieks doen voor het verblijfstoerisme in Oostende en dan nog het liefst buiten de normale vakantieperiodes. Het is de bedoeling dat we zo extra bezoekers aantrekken naar Oostende die hier vooral ook verblijven.”
Heel wat steden steunen horeca en middenstand met klassieke evenementorganisaties, sommige steden of horecaverenigingen doen daar nog iets extra’s bovenop Q-music Om de prijs te kunnen krijgen, hoeft men zich niet kandidaat te stellen. Het is het dagelijks bestuur van Horeca Middenkust dat kandidaten aanbrengt. Moons: “Meestal laten onze leden dat noteren in de loop van het jaar. We reiken de prijs jaarlijks uit als we kandidaten hebben en het is ook het dagelijks bestuur dat meestal unaniem beslist. De prijs ging in het verleden al naar zeer diverse organisaties: van de organisator van de tentoonstelling ‘Van Ensor tot Delvaux’ over Jean-Marie Dedecker als organisator van het Europees judokampioenschap tot de Belgische Duivenbond voor de organisatie van de nationale duivendagen. Het judokampioenschap bracht zeer veel overnachtingen mee. De
Duivendagen hadden een direct effect op het aantal logementen én op het verbruik in heel wat horecazaken.” Dit jaar ging de prijs naar het Q-Music Beach House. De prijs kreeg zo heel wat weerklank bij Q-Music zelf, maar daardoor ook in heel wat andere media. De winnaar krijgt een kunstwerk van Fernand Vanderplancke, de man die ook het beeldje maakt voor de winnaar van de Ronde van Vlaanderen. Moons: “Er is geen geldprijs aan verbonden, maar we merken dat de winnaars toch vaak zeer sterk onder de indruk zijn, als ze de prijs ontvangen. In het geval van Q-Music stelden we er vooral prijs op dat iedereen tijdens de live-uitzendingen van de zender kon vaststellen dat het strandweer was in Oostende. Ons microklimaat, vaak te weinig gewaardeerd in weerberichten, kwam zo beter uit de verf.” Brussel In Brussel bestaan er nog geen echte initiatieven om de horeca te promoten. Maar bij het kabinet Economische Zaken heeft men er goede hoop op dat deze legislatuur verandering brengt: “Marion Lemesre, schepen van Middenstand en Economische Zaken, is de dochter van middenstanders uit hartje Brussel en is bijgevolg zeer begaan met de kleine middenstand en de horeca. Promotieacties voor horeca en middenstand zitten er voor de toekomst mogelijk wel in. We werken nu vooral aan samenwerkingsverbanden. We ondersteunen actief mee de Dag van de Klant en we hebben nauwe contacten met de stad Gent, die veel ervaring heeft met de promotie van de horeca. We zien in Brussel veel horecazaken de deuren openen, maar die ook weer sluiten binnen het eerste jaar. Onze focus zal dan ook eerst en vooral liggen op de ondersteuning van horecazaken tijdens dat eerste fragiele jaar.”
Label “Wij willen de horecazaken ook een label geven dat gebaseerd is op enkele criteria: sluitingsuur, overlast op de terrassen, geluidsoverlast, correcte omgang met personeel, rekening houden met de buurt, ontmoedigen van drugsmisbruik enzovoort. Zo willen we een kwaliteitslabel creëren voor een gezond nachtleven. En dat zal de betere horecazaken zeker ook ten goede komen.” Luik Ook Luik heeft geen ervaring met promotie-initiatieven voor de middenstand of de horecasector. Die zijn er ooit wel geweest, maar kenden maar een matig succes. Schepen van Handel, Bernadette Noel: “We hebben ooit al geprobeerd om promotieacties te voeren, zoals de actie voor het mooiste uitstalraam, maar dat is geen groot succes geworden. Er is trouwens ook nog nooit een echte vraag gekomen vanuit de horecasector om speciale promotieacties te organiseren. Het is eerder onze taak om ervoor te zorgen dat er veel mensen naar Luik afzakken. Daar profiteren zowel de handelaars als de horecagelegenheden van. Dat doen we door allerlei organisaties op de openbare weg, die we ofwel zelf organiseren of waarvan wij de organisatie toelaten. Al die manifestaties zijn bedoeld om mensen naar Luik te doen komen en die komen natuurlijk ook deels de horecasector ten goede. Wij organiseren in Luik in totaal zowat 500 manifestaties, waar horeca en middenstand telkens kunnen van mee profiteren. En dan hebben we het nog niet over de wekelijkse organisaties, zoals markten en brocantemarkten, zowel langs de oevers van de Maas als in het stadscentrum.” Luc Vander Elst