EL CUADERNO DE NOAH
NICHOLAS SPARKS
seguridad, fortaleza de espíritu, pasión; atributos que habían inspirado la grandeza de otros hombres, atributos que él deseaba para sí. Allie tenía esos atributos, Noah lo sabía, y ahora, mientras caminaban lado a lado, los adivinó una vez más, ocultos bajo la superficie. "Un poema viviente" eran las palabras que siempre acudían a su mente cuando intentaba describir a Allie. —¿Cuánto hace que estás aquí? —preguntó ella mientras ascendían por una cuesta cubierta de hierba. —Desde diciembre del año pasado. Trabajé un tiempo en el norte y pasé los últimos tres años en Europa. Ella le dirigió una mirada inquisitiva. —¿En la guerra? —Noah asintió y Allie prosiguió: —Supuse que habrías ido. Celebro que hayas regresado sano y salvo. —Yo también —respondió Noah. —¿Te alegras de haber vuelto a casa? —Sí. Mis raíces están aquí. Aquí es donde debo estar —Hizo una pausa— Pero, ¿qué me dices de ti? —preguntó en voz baja, sospechando lo peor. Ella tardó en responder. —Estoy prometida para casarme. Al oírla, Noah bajó la vista y se sintió súbitamente débil. Conque era eso. Eso era lo que tenía que decirle. —Enhorabuena —dijo, preguntándose si sonaría convincente—. ¿Cuándo es el gran día? —En tres semanas a partir del sábado. Lon quería que la boda se celebrara en noviembre. —¿Lon? —Lon Hammond junior, mi prometido. Noah asintió sin sorpresa. Los Hammond era una de las familias más poderosas e influyentes del Estado. Habían amasado una fortuna cultivando algodón. La muerte de su padre había pasado inadvertida, pero la del viejo Lon Hammond había acaparado los titulares de los periódicos. —He oído hablar de ellos. Su padre tenía una empresa importante. ¿Lon ha tomado el relevo? Allie negó con la cabeza. —No. Es abogado. Tiene su estudio en el centro. —Con ese apellido, debe de tener mucha clientela. —Sí. Trabaja mucho. Le pareció oír algo raro en su tono, y la siguiente pregunta surgió espontáneamente: —¿Te trata bien? Allie no respondió de inmediato, como si fuera la primera vez que pensaba en ello. Por fin dijo: —Sí. Es un buen hombre, Noah. Te caería bien. Su voz sonaba distante, o al menos eso le pareció a Noah. Se preguntó si sería
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