ÂÀÄÈÌ ÏÀÍÎÂ
— Øàõìàíà, òû íå ïðîòèâ ïîîõîòèòüñÿ? Îãíåííàÿ ëèñà óñìåõíóëàñü. — Íå îòêàæóñü. Åé òîæå íå íðàâèëèñü êîáðèéöû. — Âîò è çäîðîâî! — Ïîìîùíèê òðàêòèðùèêà ïîäâåë äâóõ æåðåáöîâ, è Êàðëîñ ñ íåîæèäàííîé äëÿ Ìàðêóñà ëîâêîñòüþ âçëåòåë â ñåäëî. Âíîâü èêíóë è ïîèíòåðåñîâàëñÿ: — Ñîáà÷åê íå âèæó. Îíè, ãäå? — Ê ñîæàëåíèþ, ãîñïîäèí Êàðëîñ, ñîáàê ïðèâåñòè íå óñïåëè, — ïîâèíèëñÿ îôèöåð. — Íó è ëàäíî, — ìàõíóë ðóêîé íàñëåäíèê. — ×òî ïîêàçàëà Òåëåãà? — Áåãëåö ñêðûâàåòñÿ ê çàïàäó îò íàñ. — Ìû ñ Øàõìàíîé îòïðàâèìñÿ ïî ïðÿìîé, òû ñî ñòðàæíèêàìè çàéäåøü ñ ñåâåðà, à òû, Ëàøàð, — ñ þãà. — Ýòî îïàñíî, ãîñïîäèí Êàðëîñ... Ìàðêóñ â ïîñëåäíèé ðàç ïîïûòàëñÿ îñòàíîâèòü ùåíêà, è â î÷åðåäíîé ðàç íå áûë óñëûøàí. — Èñïîëíÿòü! — Ìîëîäîé ëîðä âûòàùèë èç ñåäåëüíûõ íîæåí äëèííûé êèíæàë è ïîñìîòðåë íà ñïóòíèöó: — Ïîâåñåëèìñÿ? — Ðàçóìååòñÿ! Ãîëîñîâ íå ñëûøíî, òîïîòà ñàïîã íå ñëûøíî è ëÿçãà äîñïåõîâ òîæå, íî ýòî íè÷åãî íå çíà÷èò — ñòðàæíèêè âîêðóã. Ïðîñòî ïðîñíóëèñü îôèöåðû è çàñòàâèëè íåóìåõ äåéñòâîâàòü ãðàìîòíî. Ïåòëÿ ñæèìàåòñÿ, íèêàêèõ ñîìíåíèé, è êàæäàÿ ñåêóíäà, ïðîâåäåííàÿ â òåìíûõ ïåðåóëêàõ Ãðèäâàëüäà, ïðèáëèæàåò åãî ê ñìåðòè. Èëè ê êîáðèéñêîìó ïëåíó, ÷òî òîæå îçíà÷àåò ñìåðòü, íî ïîñëå äîëãèõ ïûòîê, âî âðåìÿ êîòîðûõ îí âûäàñò âñå, ÷òî çíàåò. Îáÿçàòåëüíî âûäàñò: ïûòàòü êîáðèéöû óìåþò òàê æå õîðîøî, êàê âîåâàòü. «Îñòàâüòå ìåíÿ, ãðèäèéöû, ýòî íå âàøà âîéíà. Îíà åùå íå ñòàëà âàøåé. È íå ñòàíåò, åñëè âû ìåíÿ îòïóñòèòå... Îòïóñòèòå ìåíÿ, ïîæàëóéñòà...» ßí äîëæåí áûë ìûñëèòü õîëîäíî, äîëæåí áûë âåñòè 26