ÏÐÀÉÌÀØÈÍÀ
îôèöåðó ïðèõîäèëîñü òîïòàòüñÿ íà õîëîäíîé óëèöå â êîìïàíèè ÷âàíëèâîãî êîáðèéöà. — Ãäå ïîñëåäíèé ðàç âèäåëè áåãëåöà? — óãðþìî ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàðêóñ. — Ó òðàêòèðà «Äûìíûé î÷àã», — ñ ãîòîâíîñòüþ ñîîáùèë ãðèäèåö. — À îïîñëÿ îí â Ñîêîëèíîå Ïîëå ïîðñêíóë, òàì åñòü, ãäå ñïðÿòàòüñÿ. — À ìû ãäå? — Ó òðàêòèðà «Õèòðûé Êàñïåð». — Êàðòà Ãðèäâàëüäà åñòü? — Äâå! — Ãäå? — ñïðîñèë Ëàøàð, ïðåä÷óâñòâóÿ ïîäâîõ. — Îäíà â çàìêå ëîðäà Äàòîñà, è âòîðàÿ òîæå. Êîáðèåö ñêðèïíóë çóáàìè, ñòîÿùèå çà íèì Ãåðîè íåäîâîëüíî çàâîð÷àëè, âîåâîäà Ðàçäàâèòåëü íåãðîìêî ïðîáàñèë ÷òî-òî íàñ÷åò ñàáîòàæà, íî ó îôèöåðà áûëî æåëåçíîå îáúÿñíåíèå: — Ñîãëàñíî óêàçó ëîðäà Äàòîñà, â öåëÿõ ýêîíîìèè ñðåäñòâ. Ïðàâèëüíî, ÷åãî êàðòû çðÿ òðåïàòü, åñëè êàæäûé ñòðàæíèê çíàåò Ãðèäâàëüä, êàê ñâîè ïÿòü ïàëüöåâ? À ÷òî ÷óæàêè â íåì ïóòàþòñÿ, òàê ýòî èõ ïðîáëåìû: íå÷à ïî ÷óæèì ãîðîäàì øàñòàòü. — Äà, äà, ÿ ïîìíþ íàñ÷åò ýêîíîìèè. Ïðîèñõîäÿùåå êàçàëîñü Ëàøàðó äóðíûì ñíîì. Íî÷ü, íåîñâåùåííûé ãîðîä ñ äåñÿòêàìè, åñëè íå ñîòíÿìè, êðèâûõ óëî÷åê, ïåðåóëêîâ, ïåðåóëî÷êîâ è òóïè÷êîâ, è ñðåäè ýòîãî áåäëàìà — îí, Ìàðêóñ Ëàøàð, îäèíîêèé, ñëîâíî îáåëèñê Âåëè÷èÿ íà ñòîëè÷íîé ïëîùàäè Âñåãî Õîðîøåãî. Ñòåêëîäóâ, ìåðçàâåö, çíàë, êóäà çàáðàòüñÿ: èñêàòü áåãëåöà â ìåñòíîì ëàáèðèíòå ìîæíî ëèøü ñ îïûòíûìè îõîòíèêàìè, à íå áåñòîëêîâûìè ïåíòþõàìè, ðàçîìëåâøèìè îò ñîííîé ãðèäèéñêîé æèçíè. Íî èñêàòü íàäî, è áûñòðî èñêàòü, ÷òîáû íå ïðèøëîñü ïîòîì ñíîâà ïðî÷åñûâàòü ïðîêëÿòóþ Ïóùó. — Êàê âû âîîáùå òóò æèâåòå? — ñêðèâèëñÿ Ëàøàð. 21