Introdução 21
certos a respeito das grandes questões concernentes ao amor e ao casamento; e pensar a respeito do passado, considerando esse assunto e ler as expressões de amor ditas no passado, pode ser uma maneira útil de responder à fragilidade do casamento cristão em nossos dias. Antologias como esta são inevitavelmente um tanto ecléticas e refletem as preferências pessoais. Por exemplo, a última carta é de Helmuth James von Moltke (1907-1945) à sua esposa Freya (1911-); eu a li pela primeira vez nos anos setenta, e o que me impressionou nela é o fato de como um cristão pode viver nas condições mais abomináveis conhecidas da história humana. O poder que esta carta tem para me comover e inspirar não diminuiu ao longo das décadas. A primeira vez que me deparei com as cartas de amor de Samuel Pearce (1766-1799) foi no final dos anos oitenta, e elas têm se tornado parte das minhas leituras regulares desde então. De fato, estou trabalhando atualmente em dois projetos literários que tratam da vida de Pearce. Sempre pensei que as cartas de Calvino sobre a morte de sua esposa nos proporcionam uma excelente janela pela qual podemos ver a sua personalidade, que não era outra coisa senão circunspecta, porém profundamente apaixonada. Encontrei muitas outras cartas como resultado do preparo para escrever este livro, mas a escolha dos autores reflete a preferência que tenho, há muito tempo,