LAS APORÍAS DEL POSDESARROLLISMO Crítica de la crítica radical al desarrollo y propuesta de conceptualización
Francisco Morales*
RESUMEN El posdesarrollismo posee el mérito de haber sacado a la luz una serie de limitaciones importantes del discurso (―dominante‖) del desarrollo y de haber estimulado el debate en torno al significado del concepto. Sin embargo, su insistencia en una crítica radical al desarrollo introduce graves contradicciones teóricas, que acarrean dificultades al momento de proponer alternativas prácticas. Este artículo explica cuáles son esas contradicciones por medio del examen de tres tesis posdesarrollistas: 1) el fracaso del desarrollo, 2) el desarrollo como invención e imposición moderna-occidental, 3) el desarrollo como discurso de poder. Finalmente, propone un concepto formal de desarrollo, que resulta compatible con algunos aportes de los posdesarrollistas, pero que, al mismo tiempo, evita las aporías de la crítica radical. Palabras clave: Desarrollo, posdesarrollo, modernidad, occidentalismo
1 Alrededor de la década del 90, las discusiones académicas en torno a la problemática del desarrollo fueron sacudidas por el surgimiento de una corriente de pensamiento a la que se ha convenido en llamar ―posdesarrollista‖. El término resulta muy pertinente: aparte de que ha sido aceptado y difundido por los mismos representantes de la corriente, la principal característica de esta línea de pensamiento es la insistencia en la necesidad de cuestionar y abandonar la idea y las prácticas mismas de desarrollo; no determinado desarrollo, sino cualquier desarrollo. Y la consecuencia práctica es que no debemos buscar alternativas de desarrollo, sino alternativas al desarrollo (Escobar, 1996: 403). A esta propuesta la llamaremos crítica radical. En este trabajo argumentamos que el posdesarrollismo, si bien ha llevado a cabo la meritoria tarea de sacar a la luz una serie de limitaciones importantes del discurso (―dominante‖) del desarrollo y, sobre todo, ha estimulado el debate en torno al significado del término, posee graves limitaciones teóricas que lo llevan a fracasar en aquello que se propone finalmente: aportar para la construcción de alternativas políticas. Nuestra tesis es que la crítica radical al desarrollo y la insistencia en ―imaginar‖ una ―era de posdesarrollo‖ suponen contradicciones que nuestros autores posdesarrollistas *
Profesor de la Escuela de Sociología y Ciencias Políticas, y de la Facultad de Jurisprudencia de la PUCE. fxmorales@puce.edu.ec
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