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DB: ¿De qué se trata Virus tropical? PG: Es una obra autobiográfica para adultos, no para niños, porque tiene temas de violencia y de sexo. Cuenta desde el inicio de mi vida hasta que cumplo los 18 años, cuando se disuelve la familia. Virus tropical empieza desde que mi mamá queda embarazada; supuestamente se había ligado las trompas para no quedar embarazada y ahí nací yo. En cada capítulo me enfoco en un personaje de la familia y en una situación que tenga que ver con algo más global, por ejemplo: la adolescencia, el dinero, la religión, los amigos. Está dividida en varios capítulos, pensada para que la novela no esté solo enfocada en mí, sino en el contexto de la época. Los lugares en los que se narra son Ecuador y Colombia.
DB: ¿Por qué se titula así? PG: Todos le decían a mi mamá: es un embarazo psicológico, eso debe ser aire o un virus tropical; por eso el nombre de la novela.
DB: ¿Las ediciones de novela gráfica que se publicaron en Colombia y en Argentina corresponden a la misma obra? ¿Cómo fue el arreglo con las editoriales? PG: Las dos son exactamente lo mismo. En Buenos Aires la publiqué completa, con 160 páginas, y acá en tres tomos. Los de la Editorial Silueta me dijeron: “Nos gustaría hacer un libro contigo”, entonces fui y les llevé todas mis libretas de dibujos; durante 15 días estuvieron viendo cosas mías, me llamaron y me dijeron que
querían publicar la novela; les dije que en Argentina ya me habían confirmado que querían publicar; ellos me dijeron que no había ningún problema: “Nosotros la vamos a publicar acá en Colombia y que los argentinos la publiquen en Argentina”. Así que les pregunté a los de Editorial Común, que es de Liniers, un historietista muy famoso en Argentina: “¿Hay algún problema con que ellos me publiquen?”. Y me dijeron: “No, para nada, tú dedícate a hacer tu novela gráfica y cuando termines nos la muestras”.
DB: Al ser una novela autobiográfica, ¿no vio problema en hacer pública su vida? PG: Siempre he plasmado mi vida a través de algo; si me buscas en internet, no ves mi cara, no sabes cómo es mi papá, no sabes cómo es mi mamá, pero puedes verlos a través de los dibujos. Es exactamente lo mismo que hace todo el mundo, porque todos suben las fotos de su familia, de sus amigos, de fiestas; pero esto tiene un filtro porque lo hago a través del dibujo y tú no sabes si realmente lo que te estoy diciendo es verdad porque siempre hay algo de ficción en la realidad.
DB: El trabajo de historietista siempre es firmado por PowerPaola, ¿de dónde sale este seudónimo? PG: Cuando vivía en Francia tenía un novio francés que me invitó a una fiesta y se besó con una vieja en frente de mí y quedé en shock total; yo iba en el metro llorando, estaba muy mal porque llevábamos un año y medio; entonces llegó un africano, se me sentó al lado y me dijo: “¿Cómo te llamas?”. Y yo: “Paola”; él me dijo:
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