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Die Bertelsmann Stiftung finanziert ihre gemeinnützige Arbeit überwiegend aus den Erträgen ihrer Beteiligung an der Bertelsmann AG. The Bertelsmann Foundation finances its charitable work primarily from the profits of its share in Bertelsmann AG.
in Bildungsprojekte. Mir liegt vor allem die frühkindliche Förderung am Herzen. Schon in den ersten Lebensjahren wird das Fundament einer erfolgreichen Bildungsbiografie gelegt. Kinder sind neugierige, kompetente und eigenständige Welt-Entdecker! Jedes Kind lernt dabei anders und auf unterschiedlichen Lernwegen. Frühkindliche Bildung und Erziehung können daher nur gelingen, wenn alle Akteure im Umfeld von Kindern ihre Arbeit aufeinander abstimmen und Eltern als aktive Partner mit ins Boot holen. Überall in Europa muss es das Ziel sein, die Bildungsqualität zu steigern, d. h. allen Menschen von Geburt an individuelle Lernwege zu eröffnen und dadurch gerechte Bildungschancen zu ermöglichen. Denn es liegt klar auf der Hand: Investitionen in Bildung sichern die Zukunftsfähigkeit und fördern Integration und gesellschaftliches Engagement – nicht nur in Deutschland. Ich denke: Wenn wir füreinander offen sind und voneinander lernen, wird Bildung das Netzwerk der Zukunft sein. In unserer globalisierten Welt ist ein Staat allein nicht mehr in der Lage, die Probleme zu lösen. Vielmehr ist das aktive Bemühen von Staatengemeinschaften notwendig. Was können wir tun beziehungsweise was müsste geschehen, um dem zweifellos stärker werdenden Nationalismus, der teilweise auch durch kurzsichtigen politischen Aktionismus gestärkt wird, in ein neues, wirklich europäisches Denken zu verwandeln?
Es ist vor allem wichtig, Menschen unterschiedlicher Kulturen zusammenzubringen, damit sie sich kennenlernen, austauschen und voneinander lernen können. Wir in der Bertelsmann Stiftung setzen uns seit mehr als zehn Jahren in den internationalen Kulturforen für diesen Austausch und das interkulturelle Miteinander ein. In Tokio, Peking, Neu-Delhi, Hanoi, Singapur und in vielen europäischen Metropolen haben wir Menschen unterschiedlicher Herkunft vernetzt. Auch bei meinem internationalen Gesangswettbewerb „Neue Stimmen“ erlebe ich immer wieder, dass sich der persönliche Kontakt, zum Beispiel, wenn man sich gegenübersitzt und einander in die Augen schaut, kurz, dieses menschliche Kennenlernen durch keinen Fernsehbericht, keine E-Mails, keine Videokonferenz ersetzen lässt. Aus den vielen Mosaiksteinchen, die wir von anderen aufnehmen und sammeln, kann ein ganz neues Bild unseres globalen Zusammenlebens entstehen. Die aktuelle Finanz- und Wirtschaftskrise macht einmal mehr deutlich: Unsere Gesellschaft braucht eine neue Balance zwischen der Verantwortung des Einzelnen und dem Blick für das Ganze. Und Globalisierung, die unsere Zukunft bewahren will, braucht ein humanes Maß, d. h., sie muss sich an den Menschen orientieren und sie mit Offenheit und Transparenz miteinbeziehen. Das gesellschaftliche Engagement von Unternehmen wird maßgeblich darüber entscheiden, ob wir die Globalisierung fair gestalten. Menschlichkeit gewinnt! Dies ist der Schlüssel für unsere Zukunft. Es ist meine tiefe Überzeugung, dass wir 18
Succeed 05/11
Education is the basis for a fulfilled life and social participation. The international competition and the growing variety in our society do, however, present new challenges for education systems all around the world. In Germany the particular challenge is to reduce injustices in the access to education; for educational success still depends too strongly on factors such as the income, job or origin of the parents. For this reason, 40 percent of our foundation’s budget flows into educational projects. I am most concerned about the sponsorship of young children. The basis for a successful educational biography is formed in the first years of one’s life. Children are inquisitive, competent and independent discoverers of the world! Every child learns differently and via different routes. The education and upbringing of young children can therefore only be a success if all protagonists in a child’s environment coordinate their work and include parents as active partners. The goal must be to increase the quality of education throughout Europe, to open up individual learning routes for all people from birth and, in doing so, to achieve fair educational opportunities. It is obvious: investments in education ensure sustainability and promote integration and social commitment – not only in Germany. I think that if we are open for one another and learn from each other, education will be the network of the future. In our globalised world, a single country is no longer in the position
The most important thing is to bring people of different cultures together so that they can get to know one another, exchange views and learn from each other. At the Bertelsmann Foundation, we have been promoting this kind of exchange of views and intercultural coexistence for more than ten years in international culture forums. We have connected people from different backgrounds in Tokyo, Peking, New Delhi, Hanoi, Singapore and in many large European cities. I also experience again and again at my international song contest ‘New Voices’ that personal contact – when one is sitting opposite each other and looking into one another’s eyes, getting to know one another at a human level – cannot be replaced by a television report, e-mails or video conferences. From the many mosaic pieces that we gather from other people, an entirely new picture of our global coexistence can develop. The current financial and economic crisis makes it clear once more: our society needs a new balance between the responsibility of the individual and the view for the whole. And a form of globalisation that preserves our future needs a humane side. It must be oriented towards people and include them – with openness and transparency. The social commitment of companies will play a crucial role in deciding whether we organise globalisation in a fair manner. Humaneness wins! This is the key to our future. It is my deep conviction that we must think and live, not as Europeans,
Foto: Thomas Kunsch
to solve problems by itself. Active efforts by communities of states are what is required. What can we do, or what would have to happen for us to transform the undoubtedly increasing nationalism – which is to a certain extent also being strengthened by short-sighted political actions – into a new, truly European way of thinking?