Le categorie tradizionali appaiono inadeguate a cogliere e descrivere gli spazi dell'attaule agire umano. La continua riorganizzazione e ristrutturazione di luoghi e regioni, sotto la spinta di processi che acuiscono la tensione tra globale e locale, rende necessaria un'analisi che si muova all'interno della dinamica tra aree e flussi.
Il libro si concentra sui fenomeni riconducibili entro questa dinamica: la storia e le trasformazioni della finanza internazionale, dalle prime attività creditizie sino agli attuali meccanismi speculativi - spesso responsabili di drammatiche crisi economiche in vaste aree del mondo -, dai flussi migratori internazionali alla riorganizzazione geografica del lavoro, riflesso delle nuove dinamiche di sviluppo tecnologico.