RECREATIE de
Succesvolle 3 AardbeiTour We weten dat Guy Rigouts, voorzitter van de Hoogstraatse VVV, een gedreven man is wanneer het er op aan komt om zijn “Stadje met smaak” te promoten en zich ook inzet voor het goede doel. Vanuit die dubbele gedrevenheid is hij dan ook de bezieler van de AardbeiTour. Een idee dat hij enkele jaren geleden oppikte in Nederland waar, in de buurt van Eindhoven, al meer dan 20 jaar de Tour d’Asperges gereden wordt. Een rondrit niet enkel ter promotie van deze lekkere streekgroenten maar vooral een ontmoeting tussen zakenlui, politici en ex-topsporters, ten voordele van de Stichting Hulphond. Kortom een idee om te importeren. Dit jaar werd op 19 mei de AardbeiTour voor de derde maal gereden. Als de twee vorige edities al succesvol waren dan deze zeker ook. Om en bij de zestig personen schreven zich in voor deze rondrit. De Tour vertrekt in Schilde en trekt zo door de Noorderkempen naar Hoogstraten. Een tussenstop was voorzien bij Jan Schrijvers, no-
toir aardbeikweker. Bij een vrolijk deuntje van de “Strawberry City Jazz Band” konden de bekende en minder bekende Vlamingen genieten van een verfrissing. Aardbeien werden volop en met smaak geproefd en gegeten. Zo zagen wij Gert Verheyen (terug in eigen streek), Swat Van der Elst, Freddy Maertens en Patrick Sercu genieten van de “Koninginnen van Hoogstraten”. Maar ook Vlaams Minister Kris Peeters en Unizovoorzitter Karel Van Eetvelt lieten zich bekoren. Na de tussenstop vertrok de groep terug richting Schilde om daar in besloten gezelschap verder te genieten van een aangename dag. In de optiek van Guy Rigouts, organisator, is het niet de bedoeling om veel publieke belangstelling te lokken voor dit gebeuren. Media aandacht zoekt men wel. Immers het geheel is een combinatie van verschillende doelen. In eerste instantie is er de vzw Anautica, een tehuis voor 12 jong volwassen mentaal gehandicapten, nu in aanbouw in Schilde. Het is de bedoeling om
Het ganse peloton met prominente en minder prominente deelnemers.
24
via de AardbeiTour mee in te staan voor de financiering van dit gebouw. Daarnaast is het een gelegenheid tot gezellige ontmoeting tussen zakenmensen, medici, fietsende politici en sportvedetten. De gastvrije ontvangst bij Jan en Hilda, de overheerlijke aardbeien, de leuke, ongedwongen sfeer die er heerste, het mooie weer en de swingende achtergrondmuziek zullen daar zeker toe bijgedragen hebben. Tinne Rombouts, eerste schepen van Hoogstraten, was blijkbaar ook op de hoogte van de tussenstop in Minderhout en kwam langs. Zij liet de gelegenheid niet voorbij gaan om de deelnemers even toe te spreken. Volgens haar was deze organisatie een prima combinatie van haar bevoegdheden als schepen. Toerisme is voor Hoogstraten een belangrijke troef en iedere gelegenheid om promotie te maken is goed. Sport zit ook in haar portefeuille en zulk een fietstoer is dan ook aan te moedigen. Tot slot is zij ook bevoegd voor sociale zaken en de achterliggende doelstelling van dit evenement onderstreept het engagement van de prominente en minder prominente deelnemers.
