VANUIT HET STADHUIS**# NIEUW TERRAS SENREGLEMENT EEN MAAT VOOR NIKS ?? SOMMIGE UITBATERS LAPPEN
GE1\IIEENTEBESLISSING- AAN I1'JN L LL\I\RS. Voor een volle raadszaal en vaak met heel wat animositeit heeft de gemeenteraad vorige maand de knoop doorgehakt in verband met de bouw van terrassen in de vernieuwde Vrijheid. Vaste terrassen tegen de gevels zoals de horecauitbaters wilden, of losse tafeltjes en stoelen met een Vrije doorgang voor de wandelaars langs de huizen 7. Vooral het ACW, de Hoogstraatse dorpsraad ,vertegenwoordigers van de middenstand, en de oppositiepartij Agalev hadden vooraf resoluut gekozen voor een vrije ruimte tegen de gevels. De commissie Terrassen daarentegen had in haar advies gepleit voor aangebouwde terrassen. Het werd uiteindelijk een soort wisselmeerderheid die opteercle voor losstaande terrassen met een vrije ruimte tegen de gevels voor de voetgangers. Burgemeester Van Aperen deed nog alle moeite om de raad tot andere gedachten te brengen, en laste zelfs een onderbreking van ongeveer een half uur in. Toch vonden CVP en Agaiev elkaar in een gezamenlijk standpunt. Het nieuwe reglement geldt voor één jaar waarna een evaluatie zal gemaakt worden. Maar alles wijst erop dat er tegen die tijd volop zal gelobbyd worden want het reglement was pas enkele dagen oud of sommige terassen zaten al vol vanaf de gevel tot soms zelfs op het fietspad. In de week die volgde heeft het college aan twee uitbaters toelating gegeven om tijdelijk een uitzondering te maken op het nieuwe reglement vermits zij reeds beschikten over een bestaand terras dat moeilijk aanpasbaar zou zijn aan de huidige normen. Op één plaats houdt men zelfs maar amper 1,80 meter over. Andere uitbaters lappen intussen rustig het nieuwe reglement aan hun laars en bouwden hun nieuw terras tegen de gevel aan . Het laatste woord is hier zeker nog niet over gezegd.
Commissie voor terrasaanbouw In de raad is het al vrij vlug duidelijk dat de groep van burgemeester Van Aperen zich resoluut achter de visie van de commissie Terrassen schaart. Deze commissie had zich uitgesproken voor de terrassen tegen de gevels met een maximum diepte van 4,5 meter. Het weze gezegd dat deze commissie ook voorgezeten werd door dc burgemeester en dat de samenstelling verder bestond uit drie afgevaardigden van zijn partij. de KVB, twee uit de CVP en één Agalev afgevaardigde. Raadslid J05 Van Bavel (CVP) vecht evenwel de voorgestelde eensgezindheid in deze commissie sterk aan. 'Ik heb mij in de commissie steeds verzet tegen de terrassen aan de gevels, maar dat is nooit in het verslag weergegeven. De vier handelaars die op de commissievergadering uitgenodigd waren zullen dat kunnen bevestigen, want zij hebben duidelijk gehoord wal mijn visie hierover was.' Het feit dat in de commissie slechts de mening gehoord werd van vier betrokken caféuitbaters kon er bij de oppositiegroep Agalev niet goed in. "Dit is toch geen serieuse vorm van inspraak" vond raadslid Verhuist "Dit kan toch nooit reperesentatief zijn voor gans de gemeenschap ?"Ook bekloeg hij er zich over dat er nooit
één serieus plan is voorgelegd aan de leden van de commissie, noch aan andere adviesraden. De commisieleden Wouters en Van Bavel bevestigen dat er inderdaad nooit een degelijk plan voor handen was. Schepen van Openbare Wer-
ken Karel Aerts is het daar evenwel niet mee eens. Er is een plan opgemaakt door de heer Dom van Bruggen en Wegen en dc dorpsraad heeft dii plan kunnen inzien. Het is ook door het college besproken. Deze plannen hebben steeds ter inzage bij de diensten gelegen
ACW, NCMV, dorpsraad en oppositie voor vrije doorgang In de weken voor de gemeenteraadszitting werd er binnen deze organisaties druk vergaderd en stelling genomen tegen het voorstel van de commissie. Een vrije ruimte tegen de gevels en een afstand tot het fietspad vinden zij niet alleen een absolute must voor voetgangers en andere zwakke weggebruikers, het is ook voor de talrijke winkeliers op de Vrijheid van levensnoodzakelijk belang. Ook aan het uitzicht van de Vrijheid werd er veel waarde gehecht. Alle ingrediënten waren dus aanwezig om er een boeiende gemeenteraad van te maken. Vooral de visie van de CVP- raadsleden zou van doorslaggevend belang zijn bij de stemming. Agalev had daarenboven een folder huis aan huis verspreid in de Vrijheid en de omliggende straten waarin zij haar visie kenbaar maakte en de bewoners opriep om de gemeenteraadszitting bij te wonen. De publieke tribune was dan ook volledig bezet. Buiten de beperkte schare van vaste luisteraars waren ook de meeste horecauitbaters aanwezig en tal van winkeliers en buurtbewoners. Het was echter wachten tot het laatste punt van de openbare acnda
Terras san Den Bottel'. Vredig tafrreeltje maar niet to/gemis de afspraken.