Aldus Remy Wijen: “Doen waar je goed in bent” Remy Wijen (26) ontvangt mij in de showroom van Wijen Tegels in Nederweert. Het is er nog stil, zo vroeg in de ochtend. Ik loop een rondje door de ruimte en heb meteen zin om m’n huis te verbouwen. Tekst Francis Bruekers Fotografie Dion Zwartjens
Prachtige tegels, klein, groot en groter. Voor binnen en voor buiten. Boven liggen keramische tegels met houtlook, bijna niet van echt te onderscheiden maar dan geschikt voor vloerverwarming. Verderop in de zaak aan de wand drie gigantische natuurstenen panelen. Wauw, wat zouden die mooi zijn in de badkamer. Eén wandje zou al fantastisch zijn. Ik denk er nog even over na. Het aanbod is groot. Marmerlook, de trend tegenwoordig, betonlook, houtlook. Natuursteen, keramisch. Zeg het maar. Ik kijk en voel de tegels. De houtlook tegels met nerf zijn bijna niet te onderscheiden van echte planken. Je zou jezelf te kort doen als je tegels online zou bestellen. Je moet het ervaren en zien. In een van de ruimtes is het licht aanpasbaar, zodat je daglicht of avondlicht kunt nadoen. Dan zie je pas wat licht met de kleur en beleving van een tegel doet. Remy sluit aan en neemt me mee naar de opslagruimte. Hier staat een voorraad van ca. 5.000m2, of misschien wel meer. Zo kan er altijd direct uit voorraad geleverd worden. Een gedeelte van de voorraad is aangelegd in de coronaperiode. Om in ieder geval te kunnen tegelen, ook als leveringen uit het buitenland stagneren. Terug in de showroom wijst Remy me op de veranderingen in de zaak. De oude balie is verdwenen, daarvoor in de plaats is een groot digitaal presentatiescherm gekomen met een kleinere balie. Een eindje verder in de zaak staat een grote overlegtafel. Daarnaast enorm grote nieuwe displaylades om te tonen hoe een tegel ligt. Ook de kantine en de kantoren zijn gemoderniseerd. “Het was een debiteuren-crediteurenkantoor”, grapt Remy. Saai, grijs en functioneel. Nu is het een sfeervolle ruimte, met een fijne wand- en vloerbekleding. Tegels natuurlijk. In het kantoor hangt het oude planbord dat overigens nog steeds in gebruik is. “Digitaal is prachtig”, volgens Remy, “maar op deze manier kan iedereen in het voorbijlopen zien wat er wanneer en waar gebeuren moet.”
info@wijentegels.nl | www.wijentegels.nl Pannenweg 100 6031 RK Nederweert | 0495 632 019
Na ons rondje door de zaak nemen we plaats aan de balie. Remy brengt me een kop koffie. Lekker warm en geurig. Met z’n 26 jaar spreekt hij over de zaak en de producten alsof hij nooit anders heeft gedaan. Rustig en weloverwogen. Ook opa Jan (82), die zich in overall nuttig maakt en ‘toevallig’ langs loopt, vertelt honderduit. “Vroeger… toen….” Remy kijkt geamuseerd toe en onderbreekt opa geen moment. Zoetjes aan komen er klanten binnengedruppeld. Remy haalt er zijn vader Ruud Wijen bij en gaat weer zitten. Alles onder controle. Als ik vraag wat Remy wil dat de mensen onthouden na het lezen van het artikel, is het dat Wijen Tegels niet alleen projecten doet, maar ook ijzersterk is in particuliere bouw. Lijkt me logisch. Maar is kennelijk niet zo logisch. “Wat we bij aannemers doen, kunnen we ook particulier doen. Toch? Klanten komen van heinde en verre naar ons toe, maar we hebben relatief weinig klanten uit Nederweert. Das gek, want we zijn niet duurder dan iedere andere tegelhandel”, vertelt hij me. Het zal door de uitstraling van het pand komen misschien, met de Grieks aandoende zuilen ervoor.
In 1990 nam opa Jan het tegelzettersbedrijf van zijn baas Slaats over. Hij hernoemde het Wijen Tegelhandel. Het bedrijf groeide en een showroom volgde. Jan ging toen nog zelf mee de bouw op, totdat hij thuis kwam te zitten met een hernia. De dagelijkse gang van zaken kwam van de een op de andere dag bij zoon Ruud te liggen, die tot dan meeging op de bouw, naast zijn hbo-studie Bouwkunde. Onder Ruud (55) richtte het bedrijf zich meer op projectbouw. Extra tegelzetters werden aangetrokken tot een team van 25 personen. Het bedrijf verhuisde in 2001 van een locatie midden op het bedrijventerrein Pannenweg in Nederweert, naar de huidige zichtlocatie nabij de Staterweg. Het huidige team is inmiddels 35 tegelzetters groot, met nog negen medewerkers werkend op kantoor, in de showroom en in het magazijn.
info@dat-nederweert.nl
13