“. . . menos de la mitad de
Información y vigilancia
los nacimientos y tan sólo
Los encargados de adoptar las decisiones en el sector de la salud —ya sean los trabajadores de asistencia sanitaria en consultorios pequeños, los administradores de grandes hospitales, los directores de seguridad farmacológica, los funcionarios locales de carácter político o los ministros de salud— plantean muchas preguntas que deben servir como punto de partida para todo debate acerca de la información. Por ejemplo, la rápida elevación de los casos de gripe registrada recientemente, ¿es el comienzo de una nueva epidemia? ¿Estamos llegando a 90% de los niños menores de 5 años con las vacunas recomendadas? En los próximos 10 a 20 años ¿cuáles serán probablemente las principales causas de defunción? ¿Cuáles son los comportamientos sociales que están contribuyendo más a la propagación de las infecciones de transmisión sexual? ¿Adónde va a parar el gasto en salud del sector público? ¿Qué intervenciones son eficaces en contra de una enfermedad determinada? ¿Hay métodos más costo-efectivos? La información para responder estas preguntas por lo general proviene de las siguientes seis fuentes principales:
una tercera parte de las defunciones se notifican a los sistemas nacionales de registro.”
“Las estadísticas de los servicios de salud son fundamentales para gestionar los servicios de salud pública, reconocer las tendencias de la salud y asignar los recursos de una manera eficiente.” 180 | Las prioridades de la salud
• El registro civil por lo general facilita datos sobre nacimientos y defunciones, matrimonios, divorcios y migraciones. Los datos sobre nacimientos, defunciones y migración son particularmente decisivos para un buen análisis de las políticas de salud, pues sin ellos resulta imposible seguir el rastro de la población y calcular indicadores básicos como las tasas de incidencia de las enfermedades. Sin embargo, estos datos básicos se registran mal en casi todo el mundo: menos de la mitad de los nacimientos y tan sólo una tercera parte de las defunciones se notifican a los sistemas nacionales de registro. • Las estadísticas de los servicios de salud comprenden información sobre las consultas realizadas por los pacientes, los servicios prestados y los diagnósticos. Los establecimientos sanitarios reúnen sistemáticamente esta información para uso local, pero raras veces se recopila de una manera normalizada o se envía a una base nacional de datos sanitarios. Las estadísticas de los servicios de salud son fundamentales para gestionar los servicios de salud pública, reconocer las tendencias de la salud y asignar los recursos de una manera eficiente. • La vigilancia de salud pública abarca una gran variedad de tentativas por seguir las tendencias de las enfermedades y responder a ellas. Un método común consiste en elaborar una lista de enfermedades de notificación obligatoria que los prestadores de asistencia sanitaria