Château de Vezay, 21 juillet 1099
Quand Emilya se réveilla ce matin-là, son premier réflexe fut de se caresser le dessus de la lèvre supérieure. Elle émit un hoquet. La chose avait repoussé. De désespoir, elle se prit la tête entre les mains et là, elle ne put retenir un cri d’effroi. Elle sauta de son lit et courut jusqu’à la pièce d’aisance. Lorsqu’elle vit un visage sombre dans le miroir, elle ne reconnut pas l’homme qui la regardait avec des yeux affolés. La moustache avait doublé de volume, mais elle était insignifiante en comparaison de la barbe drue qui lui mangeait les joues. - Seigneur Jésus, fit-elle avant de se laisser choir sur le dallage et d’enfouir son visage entre ses genoux repliés sur sa poitrine. Elle était au comble du désespoir. Par quel sortilège cette maudite pilosité se révélait-elle subitement ? Non seulement elle était pourvue d’une barbe qui n’avait rien à envier à celle d’un bûcheron, mais fallait-il encore que celle-ci poussât à une vitesse dépassant l’entendement. Audreylis l’avait pourtant rasée la veille, mais elle était aujourd’hui déjà plus velue qu’une carmélite sur le retour. Le thaumaturge Gourrat, lorsqu’il l’avait visitée la veille, n’avait rien trouvé de mieux à dire que les colliers, qu’ils fussent de poils ou de perles, lui seyaient à ravir. Il avait été bien incapable de lui venir en aide cependant, laissant entendre qu’elle devait être
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