La figura del samurai la encontramos en Japón sobre el s. X. En principio eran guerreros al servicio de un señor. Llegaron a adquirir poder, fama y un papel importante en la sociedad japonesa. Del samuai se decía que era “el hombre que nunca desenvainaba la espada sin causa y nunca la envainaba sin honor”. Los samurai constituyeron una élite militar en Japón durante siglos gracias a su formación para la guerra y habilidad extraordinaria con la espada, el arco y otras armas así como por su fortaleza interna, autodominio y su código de honor. En Japón, la fuerte influencia del Zen en la tradición del samurai originó lo que se conoce como bushido "el camino del guerrero", una senda interior en la que también influyeron el confucionismo y las antiguas creencias niponas llamadas Sinto. Bushido es el Tao del guerrero, que consiste esencialmente en la aplicación del Zen a las artes de la guerra. Fu transmitido de forma oral, se desarrolló en Japón entre los siglos IX y XIII y constituyó el código samurai. Fue recogido más tarde, en el s. XVIII en la obra Hagakure, un breviario de recomendaciones basadas en el Bushido. El camino del samurai era considerado un “do”, es decir, una senda de realización zen. Su código de conducta era muy estricto, pero no se trataba solamente de destreza física, sino que reflejaba el autodominio interior, la capacidad de fluir en la vida y la muerte, la cual era la medida de todos sus actos. “El auténtico valor surge de vivir cuando se debe vivir y morir cuando se debe morir”. Conocimiento Interior
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Zen