Información Relevante Cuatro décadas de promover la equidad educativa Breve recorrido histórico del Conafe
En 1973, con la operación experimental del Programa Cursos Comunitarios, emprendida en el estado de Guerrero -con 100 jóvenes que en total atendieron 400 alumnos en 100 comunidades, a quienes se les impartieron los dos primeros grados de primaria-, inicia la etapa de atención educativa del Conafe, que retoma la tradición de la Escuela Rural Mexicana de principios del siglo XX, para lo cual se capacita a voluntarios de la sociedad civil a fin de brindar educación, incorporando a la población de la comunidad en la vigilancia del trabajo educativo, así como en el otorgamiento de alimentación y hospedaje del docente.
Primera Década 1971-1981
Para el año siguiente, los cursos comunitarios se extienden a otros siete estados de la República, y para 1978 ya operaba en las 31 entidades federativas, con el objetivo inicial: proporcionar educación primaria a los niños de comunidades rurales en edad escolar que, por su baja densidad de población y dispersión geográfica, no habían recibido este beneficio.
El Consejo Nacional de Fomento Educativo, Conafe, es un organismo descentralizado de interés público, con personalidad jurídica y patrimonio propios, creado por decreto presidencial, publicado el 10 de septiembre de 1971. La creación del Conafe obedeció a la necesidad de promover la corresponsabilidad del gobierno y de la iniciativa privada en el financiamiento de la educación. En este sentido, el gobierno reconocía que para hacer llegar el servicio público de la educación al mayor número de mexicanos, era indispensable la creación de un organismo que al mismo tiempo que arbitre todos los recursos posibles, se encargue de utilizar convenientemente las experiencias adquiridas. De ahí su atribución inicial de allegarse de recursos complementarios económicos y técnicos, nacionales y extranjeros, para aplicarlos al mejor desarrollo de la educación en el país. (Decreto de creación del Conafe, Diario Oficial de la Federación, 10 de septiembre de 1971)
La organización multinivel de los grupos escolares que caracteriza a los cursos comunitarios hasta la actualidad, se plasma en el primer Manual del Instructor Comunitario, diseñado en 1975 por un equipo de investigadores del Departamento de Investigaciones Educativas, CINVESTAV del Instituto Politécnico Nacional. Se consideraba la atención hasta el 4º grado de primaria, organizado en dos niveles: el Nivel I guardaba correspondencia curricular con el 1er grado de primaria, mientras que el Nivel II, integraba los contenidos de los grados 2º, 3º y 4º. Las evaluaciones que se efectúan al programa arrojan como resultados que lo niños logran aprendizajes similares a los que alcanzan los alumnos de otras escuelas del medio rural atendidas por la SEP. Por ello, en 1978 se amplía la atención a todos los grados de la educación primaria y se completa el currículo del programa con el Manual del Instructor Comunitario. Nivel III, equivalente a los grados 5º y 6º de primaria.
Desde sus inicios, el Conafe involucró la alianza y acciones conjuntas de las entidades gubernamentales, de la comunidad, de los organismos representantes de las actividades empresariales y de las instituciones internacionales. El primer programa con que inició sus trabajos el Consejo fue el de rehabilitación de mobiliario y equipo escolar, a partir de muebles y equipos considerados como chatarra que fueron cedidos al Conafe por la entonces Secretaría del Patrimonio Nacional. El mobiliario escolar que se logró aprovechar fue distribuido entre escuelas de la SEP, los gobiernos estatales, las escuelas particulares y un remanente le permitió al Conafe entregarlo en donación a escuelas rurales y otros planteles urgidos de mobiliario.
Retomando los aspectos exitosos del programa, en 1980 se inicia como plan piloto el Programa de Preescolar Comunitario, con el propósito de atender a niños de 5 años en comunidades rurales e indígenas bilingües que carecían del servicio de la SEP. Este nivel educativo se institucionaliza en el ciclo escolar 19811982.
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