Lokaal bestuur Niel steunt kandidatuur Nationaal Park Scheldevallei

Vlaanderen wil tegen 2024 vier Nationale Parken erkennen met een unieke belevingswaarde op vlak van natuur, biodiversiteit, erfgoed, recreatie en toerisme. Er zijn nog vijf kandidaten in de running, waaronder het Rivierpark Scheldevallei dat de Schelde en haar bijrivieren omvat.

Ook onze mooie Rupelstreek, en dus Niel, is daarbij. Als onderdeel van de kandidatuur, stelde het Rivierpark Scheldevallei een samenwerkingsovereenkomst op tussen het park en de verschillende partners. De Nielse gemeenteraad keurde die overeenkomst officieel goed op 30 mei 2023.

Bijzondere natuur en boeiend verleden beschermen

Het Nationaal Park Scheldevallei wil onder meer beter zorgdragen voor de waardevolle natuur en biodiversiteit in onze regio, en die in de toekomst versterken. Bijvoorbeeld door rivieren als de Rupel te verbinden met natuurgebieden, zoals de Walenhoek. Verder is het de ambitie om erfgoedparels, onder andere steenbakkerijen en getijdenmolens, te beschermen en de regio verder te ontwikkelen als toeristische trekpleister.

Eind dit jaar weten we of het Rivierpark Scheldevallei die prestigieuze erkenning binnenhaalt en zich officieel Nationaal Park mag noemen. Nog even spannend afwachten dus!

Word net als Peter gemachtigd opzichter!

Iedere schooldag gidsen de gemachtigd opzichters kinderen veilig de Nielse straten over. Zon, sneeuw, regen en/of wind, deze vrijwilligers staan altijd klaar! Wij volgden vlak voor de grote vakantie Peter Raymakers, die al vijf jaar gemachtigd opzichter is in onze gemeente.

Peter, vertel: hoe ziet uw dag als gemachtigd opzichter eruit?

“Tegen 07.40 uur kom ik naar de Heideplaats, waar ik sinds twee jaar sta. Tot 08.30 uur help ik er voetgangers en vooral veel fietsers oversteken. Om 15.15 uur of op woensdagmiddag om 11.50 uur keer ik terug om kinderen die naar huis gaan, te begeleiden.”

Waar moet u vooral op letten?

“Als gemachtigd opzichter moet je eigenlijk 10 paar ogen hebben om alles goed in de gaten te houden. Zeker de komst van elektrische fietsen en speedpedelecs zorgen voor extra uitdaging. Je moet ook rustig blijven: de ochtend- en avondspits kunnen hectisch zijn en dat zorgt soms voor frustratie. Maar eigenlijk zijn de meeste mensen heel vriendelijk! Passanten wensen ons een goedemorgen en bedanken ons. Soms krijgen we zelfs cadeautjes: een verfrissend blikje frisdrank, chocolaatjes, … (lacht).”

Wat vindt u zo leuk aan dit vrijwilligerswerk?

“De dankbaarheid en vriendelijkheid van de mensen doen zeker deugd! Als gemachtigd opzichter kan ik ook nog iets betekenen voor de maatschappij. Ik kamp met gezondheidsproblemen, maar dit werk lukt nog wel. Dankzij de vrijwilligersvergoeding verdien ik ook een centje bij, wat mooi meegenomen is.”

Wie luistert het best naar uw instructies?

“Da’s een goede vraag (lacht)! Eigenlijk de vrachtwagenchauffeurs, die zich heel bewust zijn van het gewicht dat ze vervoeren. Ook automobilisten stoppen bijna altijd netjes.”

Wil u ook graag gemachtigd opzichter worden?

Stuur dan een e-mail naar vrijwilliger@niel.be of bel 03 451 11 10.