Innovatief Textiel
processen in de bedrijven, bij de stockage en het transport van weefsels en bij de gebruiker van de afgewerkte producten. Deze micro-organismen hechten zich aan het textielmateriaal en in de geschikte condities (vocht en warmte) vermenigvuldigen ze zich exponentieel. Dit kan tot zeer kritieke situaties leiden voor de clean room operator, een ziekenhuis of een voedselverwerkend bedrijf waar kruisinfecties of overdracht van ziektes zich kunnen voordoen, of het kan louter een vervelend of esthetisch probleem scheppen voor de normale consument of atleet omwille van een hinderlijke geurontwikkeling en bespotting. Deze factoren zijn de drijvende kracht achter de ontwikkeling van antimicrobiële producten. Antimicrobiële producten werden voor het eerst toegepast in de jaren ’40. Antimicrobiële producten worden toegepast op verschillende textielproducten: sokken met een “geurvretende” behandeling om de ontwikkeling van voetschimmels (“athletes foot”) te voorkomen; kledij voor horecapersoneel, textiel voor het operatiekwartier, filtermateriaal, matrastijk, tapijten, douchegordijnen, voeringstoffen, sponshanddoeken en keukenhanddoeken. Badkamers vormen de ideale broedomgeving voor micro-organismen. Het is er immers warm en vochtig en er zijn voldoende nutriënten aanwezig. In koude klimaten waar badkamers geen vensters hebben of deze weinig geopend worden en waar veel warm water verbruikt wordt, ziet men vaak de eerste tekenen van microbiologische activiteit op douchegordijnen en op tegelvoegen. Schimmels en bacteriën tasten zowel synthetische als natuurlijke vezels aan. De laatsten zijn evenwel het gevoeligst aan afbraakprocessen. De meeste beschadigingen worden gekenmerkt door problemen inzake de vermindering van de fysische eigenschappen van de vezels, onaangename geuren, vergeling of verkleuring van de goederen. Cellulosevezels zoals katoen, vlas en hennep worden dikwijls door schimmels aangetast. Vooral de Aspergillus-typen vormen een bedreiging voor de textielvezels. De sporen van deze schimmel zijn in de lucht zeer verspreid. Wanneer ze met het textiel in aanraking komen en er zich in vastzetten, kunnen ze grote beschadigingen veroorzaken. Een warme en vochtige atmosfeer zorgt dan algauw voor een snelle uitbreiding van de schimmels. De schade berokkend door schimmels wordt hoofdzakelijk op de textielwaar herkend aan de verschillende kleuren die het textiel aanneemt variërend van zwart, geel, roodbruin, olijfgroen, donkergroen tot oranje en blauwgroen. Ook de karakteristieke muffe geur is typerend voor schimmelinwerking. Vooral de dierlijke vezels worden door bacteriën aangetast. In verband met de wolbeschadigende bacteriën, zijn het vooral de bacteriën die in de aarde voorkomen welke de grootste bedreiging vormen. Een hoger vochtigheidsgehalte, een hoge temperatuur, een neutrale tot alkalische pH zijn uitstekende factoren die de vermenigvuldiging van de bacteriën bevorderen. Voornamelijk Staphylococcus Aureus kan voor problemen zorgen. Bij synthetische vezels zijn bacteriën vooral oorzaak van slechte geurtjes.
26