Mullu, estética y prestigio
El nombre mullu es quechua. Esta concha marina es de color rosada o rojiza y fue objeto de enorme interés económico y ceremonial por parte de las poblaciones andinas. Era más valioso que el oro y las piedras preciosas. Con el mullu se elaboraban finas piezas y adornos suntuarios muy cotizados especialmente entre los miembros de la elite incaica. Por este motivo se han hallado talleres en los que se recortaba y preparaba el mullu. Con mullu se confeccionaron pequeñas cuentas en forma de disco (las conocidas como “chaquiras”) con los que se confeccionaban collares, brazaletes e incluso, hasta pectorales. También de mullu se fabricaron un sinnúmero de objeto diversos, todos ellos para lucir o como objetos ceremoniales. Nunca se fabricó con mullu algo que sirviera para el uso doméstico o para ocasiones sin importancia.Las chaquiras eran primorosos collares confeccionados con pequeñas cuentas de color rojo, coral, rosado y blanco, cuya materia prima era el mullu. La confección de collares y pulseras de chaquiras fue una de las principales actividades de los tallanes. Se trata de una concha grande generalmente pegada a las rocas. Expertos buceadores, las arrancaban de las rocas y los cambios bruscos de presión, actuaba negativamente sobre su salud, pero los tallanes los consideraban personajes meritorios. La spondylus princeps que existía en Ecuador era de color rojo coral y las llamaban conchas rojas. Se encontraban pegadas a las rocas a 10 ó 15 metros de profundidad. La concha Spondylus Calcifer, se encontraba en Pariñas entre 5 y 10 metros de profundidad. La spondylus pictorum era de las más usadas. Los tallanes, para lograr las caracolas se remontaban hasta las costas colombianas, y luego comercializaban con las chaquiras. Los spondylus triturados eran conocidos como mullu. Esta labor eran realizadas
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por las mujeres tallanes en batanes y con grandes piedras de moler, como las que se usaban en los hogares piuranos hasta mediados del mil novecientos.
Los españoles relataron como paredes enteras de templos incaicos se recubrían con mullu. (...) Era más valioso que el oro y las piedras preciosas. Tanto el mullu como las chaquiras eran también utilizadas en ceremonias del culto. El cronista Sarmiento de Gamboa, decía: “Las conchas coloradas que estos naturales estimaban entonces más que la plata y el oro”. Las conchas tenían unas protuberancias o espinas que era las que utilizaban para hacer las chaquiras. Los Chimús y los Incas utilizaron las conchas spondylus, para hacer incrustaciones en sus joyas. También se realizaban hermosos objetos tallados y engastados en mullu. El sitio arqueológico de Aspero, costa del Perú, es uno de los sitios arqueológicos más antiguos de la costa con una antigüedad aproximada de unos 2300 años antes de Cristo. En una de las pirámides del sitio, llamada por él Huaca de los Sacrificios, encontró el entierro de un niño. Entre los objetos con que fue encontrado el niño hay piezas hechas de Spondylus. La Niña de 15 años, la doncella de Llullaillaco tenia entre otras ofrendas depósitos de mullu.
Mullu, comercio y lujo
Se le ha llamado el oro rojo de los incas o el dólar precolombino ya que sirvió como “divisa” de intercambio comercial llegando de Centroamérica a Bolivia, Argentina y Chile. El origen de distribución era una isla frente a las costas del Ecuador, La Plata, ya 2000 años a. C. Se dice constituyose
La ruta del Mullu en 1400/1500 d.C.
Juan Carlos Garavaglia y Juan Marchena Fernández, América Latina de los orígenes a la independencia, Tomos 1 y 2, Barcelona, Editorial Crítica, 2005. Fuente: http://dc172.4shared.com/ doc/ 2oLlK97w/preview.html
Mullu en estado natural. El característico color rojo de este molusco adorno a los soberanos más poderosos en el antiguo Perú.