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Famoso por el rigor de sus estudios y su buen juicio, Buenaventura fue elegido general de los franciscanos en 1257 y ocupó dicha dignidad hasta 1273. Su ejercicio coincidió con un periodo en que la comunidad franciscana se hallaba escindida en torno a la controversia de hasta qué punto debía, como orden, respetar el compromiso de san Francisco de Asís con la pobreza. Consiguió superar dicha división y, por ello, se le considera como el segundo fundador de la orden. En 1263 escribió una biografía teológica de san Francisco de Asís y a partir de entonces, se dedicó a viajar y a predicar el modo de vida franciscano. El papa Gregorio X le nombró cardenal obispo de Albano en mayo de 1273 y Buenaventura colaboró en los preparativos del II Concilio de Lyon, convocado para solventar el cisma con la Iglesia oriental. Falleció en dicha ciudad francesa el 15 de julio de 1274. Fue canonizado por el papa Sixto IV en 1482 Respecto a su pensamiento filosófico, decimos que piensa a la luz de san Francisco de Asís. También es un universitario en Paris y esto le llevó a entrar en la polémica entre seculares y mendicantes, sobre todo buscando encontrar la Teología de la pobreza de san Francisco. Pero en la facultad de Artes se familiariza con Aristóteles. Lo admira, e interviene para introducir una reforma del pensamiento de aristotélico que pueda adaptarse a la fe. Por otro lado, modifica totalmente a los franciscanos. San Francisco de Asís no quería que sus seguidores fuesen sacerdotes, que no predicasen con la palabras sino con el ejemplo; y como el papa se da cuenta de la fuerza de los franciscanos para la reforma de la Iglesia, entonces manda a san Buenaventura a que oriente a los franciscanos para que hagan estudios para entrar en la universidad y reformar todo lo intelectual en la universidad, porque los problemas vienen de las cabezas pensantes. Tiene que dar normas para que los conventos tengan leyes por los que regirse. Hay que señalar también que en san Buenaventura hay dos grandes períodos. En la primera parte cuando es joven expresa su pensamiento sobre todo en el Comentario al Libro de las Sentencias. En éste manifiesta un conocimiento profundo de Aristóteles, lo cita con frecuencia y le considera el más grande de los filósofos. En la segunda parte de su vida está marcado por su polémica contra el averroísmo latino, no enseña en la universidad pero está perfectamente