Recientes estudios indican que hay un crecimiento acelerado de la producción cinematográfica en Centroamérica2. ¿Cómo están respondiendo a este fenómeno las universidades de la región? Esta ponencia explora el estado de la formación en cine y audiovisuales en las universidades centroamericanas, tanto privadas como públicas, en el contexto de una creciente demanda de profesionales en este sector. Comencemos con un panorama de las culturas cinematográficas en Centroamérica (Durón, 2014). Hasta hace poco, la producción de películas en la región fue escasa y esporádica. En la última década del siglo pasado, por ejemplo, El silencio de Neto (Luis Argueta, 1994, Guatemala) fue la única película centroamericana que trascendió las fronteras de la región. En Guatemala esta película tuvo una exitosa exhibición comercial, mientras que en el ámbito internacional obtuvo varios reconocimientos, incluyendo el Premio Especial del Jurado en el Festival de Biarritz en Francia y el Premio El Quijote en el Festival de Huelva en España. Pero las fuentes académicas no registran otra película centroamericana de los noventas que alcanzara resultados similares. En cambio, en la primera década del presente siglo, el panorama del cine centroamericano cambió radicalmente. La principal característica de esta época fue un rápido crecimiento en el número de producciones, llegando a un total de 44 largometrajes producidos en la década (Cortés, 2012). Este fenómeno dio lugar a un movimiento regional conocido como Nuevo Cine Centroamericano. Este fenómeno también dio lugar a una conciencia creciente de la cultura cinematográfica centroamericana fuera de la propia región. Desde 2008, por ejemplo, la Asociación Papaya Media organiza un Festival de Cine Centroamericano en Viena, Austria. En 2012, por otro lado, el Centro Cultural Casa América organizó una muestra de Cine Centroamericano en Madrid, España. Similarmente, varias películas centroamericanas han recibido atención académica en los últimos años. Por ejemplo, el programa de Estudios Centroamericanos en la Universidad Estatal de California en Northridge,
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incluye un curso de pregrado dedicado al estudio del cine centroamericano. Mientras que el Departamento César Chávez de Estudios Chicanos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) organizó un festival de Cine Centroamericano en 2011. Recientemente dos películas centroamericanas obtuvieron dos de los galardones más preciados del cine internacional. La cinta Agua fría de mar, de la costarricense Paz Fábrega obtuvo el Premio de Mejor Ópera Prima en el Festival de Róterdam, en Holanda (CCPC, 2015). Mientras que el filme Ixcanul, del Guatemalteco Jayro Bustamente, ganó el Oso de Plata en el Festival de Berlín, en Alemania (CINERGIA, 2015). A pesar de las adversas condiciones para el sostenimiento del arte en la región, el Nuevo Cine Centroamericano se mantiene saludable y en crecimiento. El surgimiento del Nuevo Cine Centroamericano se debió a la coincidencia e interacción de varios factores socioeconómicos. Uno de ellos fue el acceso a la tecnología digital. En el siglo pasado, los altos costos de la tecnología análoga estaban fuera del alcance de la mayoría de los centroamericanos. En cambio, la rápida diseminación de la tecnología digital de bajo costo, facilitó el incremento de la producción y exhibición de películas centroamericanas. Otro factor influyente fue la aparición de nuevas fuentes de financiamiento para la producción cinematográfica. En décadas anteriores, los realizadores centroamericanos experimentaron serias dificultades para encontrar fondos para la producción de sus películas, porque la inversión privada era escasa y no había apoyo estatal suficiente. Sin embargo, en la década de 2000, surgieron nuevas fuentes de financiamiento, lo que permitió un aumento en la producción de películas, especialmente largometrajes de ficción. Algunas instituciones gubernamentales y privadas apoyaron la producción de varias películas. Sin embargo, la fuente de apoyo más importante fue la cooperación internacional, a través de las agencias de financiamiento y principalmente a través de CINERGIA, un fondo regional dedicado exclusivamente a la promoción del cine centroamericano. Cada año CINERGIA asigna
El estudio más completo es el de María Lourdes Cortés: La pantalla rota, cien años de cine en Centroamérica.
Artes Visuales y Escénicas
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