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autointitular como o “verdadeiro Indiana Jones”, tendo até mesmo lançado uma marca de roupas com base nessa personagem do cinema hollywoodiano. Contudo, Hawass possui uma longa trajetória intelectual enquanto arqueólogo e pesquisador, uma imagem que às vezes parece contrastar com o seu status de celebridade – e/ou complementá-lo. Nascido em 1947, em uma pequena aldeia na cidade de Damieta, ao norte do Cairo, Hawass formou-se em Arqueologia Grega e Romana pela Universidade de Alexandria, com apenas 20 anos. Embora inicialmente desejasse ser advogado, logo ingressou no antigo Departamento de Antiguidades como inspetor. Em 1978, começou o curso de Egiptologia na Universidade do Cairo, onde se graduou com honra, e depois cursou o Mestrado em Egiptologia e Arqueologia Sírio-Palestina (1983) e o Doutorado em Egiptologia (1987), ambos nos Estados Unidos, na Universidade da Pensilvânia. A decisão de seguir sua carreira como arqueólogo e egiptólogo foi tomada após a realização de sua primeira escavação no sítio de Kom Abu Billo (região a noroeste do Cairo), quando teve a oportunidade de aprender na prática o seu ofício. Desse momento em diante, Hawass passou a dedicar todo o seu tempo às escavações e novas descobertas. Em 2002, ele foi promovido a secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito (atual Ministério de Estado das Antiguidades), cargo que ocupou até 2011. Diferentemente da maioria dos intelectuais, que é originária da classe média, Hawass veio de uma família humilde e ascendeu a essa classe quando ganhou visibilidade por conta da fama. Grande parte de sua publicidade decorreu dos cargos oficiais que ocupou no Ministério das Antiguidades, pois era encarregado de atender às equipes jornalísticas e fornecer informações sobre escavações e demais campanhas envolvendo o patrimônio cultural egípcio. Segundo Leclerc (2004, p.12), "os intelectuais são eloquentes, fazedores de discursos dos mais variados gêneros. Afinal, são homens do espaço público [...]. Conhecem os circuitos da edição, da publicação, da publicidade, da mídia". Para Hawass, a combinação de modéstia e personalidade forte é essencial para um arqueólogo – e também para um homem público ligado a assuntos políticos, como ele se tornou ao longo dos anos. Os seus conhecimentos específicos na área de egiptologia e a sua desenvoltura e proximidade com os meios midiáticos contribuíram para a sua nomeação, em 2001, como um dos explorers-in-residence da National