En los laboratorios alquimistas se buscaba la piedra losofal, un método hipotético para transformar cualquier metal en oro. Los alquimistas chinos buscaban un elixir que pudiera alargar la vida e incluso conferir inmortalidad.
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EN LOS ORÍGENES Los orígenes de la Química se remontan a los de la humanidad. El primer químico, sin saberlo, fue el ser humano primitivo al controlar y usar el fuego, que se produce por la reacción química de la combustión. El fuego mejoró considerablemente la calidad de vida, en cuestiones como la cocción de alimentos, la fabricación de herramientas, como fuente de calor Además, posibilitó el desarrollo posterior de la cerámica y la metalurgia del cobre, del bronce y del hierro.
La Química se convirtió en una ciencia en el siglo xvii gracias a Robert Boyle, el primero en aplicar el método cientí co en este campo.
Desde las primeras aproximaciones conceptuales a la naturaleza de la materia, la humanidad ha avanzado mucho con descubrimientos que han revolucionado nuestra vida cotidiana.
Hasta el siglo xvii, la química estuvo dominada por la Alquimia, que signi ca «arte de la transformación». En este periodo se desarrollaron muchos procesos químicos, se aislaron nuevas sustancias químicas y se perfeccionaron los instrumentos de trabajo.