comunidad virtual en la que los usuarios interactúan con otros que en ocasiones pueden estar a miles de kilómetros. o ¿Qué es Twitter? Se trata de una herramienta de internet, de adhesión voluntaria y gratuita. Habitualmente se define como un servicio de microbloging que permite a los usuarios expresar una opinión o difundir una información con un límite de 140 caracteres. Desde su creación, el servicio ha ido evolucionando de manera de que ha ido consiguiendo que la mecánica para la inclusión de documentos que enriquecen el mensaje sea cada vez más fácil. A modo de resumen, Twitter permite adjuntar enlaces a sitios web (lo que implica un camino hacia cualquier tipo de documento), pero también de manera directa se puede adjuntar fotografías o vídeos. Los enlaces a sitios webs multiplican las posibilidades y generan una conexión de Twitter con otras herramientas o redes sociales de la red. Por ejemplo, es habitual que los autores enlacen los contenidos a sus propios álbumes en servicios de alojamiento de imágenes (como Picasa o Ifrog) o a sus cuentas de grandes plataformas de vídeo (como Youtube o Vimeo). A priori puede dar la sensación de que las posibilidades, constreñidas por los 140 caracteres, son extremadamente limitadas. 140 letras y espacios parecen pocos para expresar ciertos mensajes. Sin embargo, estas características permiten, por ejemplo, que se emita en directo un evento, usando la posibilidad de incluir enlaces para “enganchar” con alguna de las webs que dan la posibilidad de realizar emisiones en streaming 11. En la práctica un usuario de Twitter empleando únicamente un teléfono con 3G y conexión de datos, puede estar compartiendo con miles de otros usuarios cualquier acontecimiento en tiempo real, sin la mediación de complicadas estructuras tecnológicas ni organizativas. El mecanismo para acceder a estas informaciones que de pronto alguien lanza a la red tiene dos vertientes. Por un lado, existe una vía personal, la de los seguidores (folowers). Que permite que un usuario reciba en su línea del tiempo todos los mensajes emitidos por el resto de usuarios que él haya considerado interesantes. Por otro lado, existe una vía temática, la de las etiquetas (hashtags), que requiere una explicación más pausada. El autor del mensaje (tweet) tiene la posibilidad de incluir una etiqueta precedida del símbolo de almohadilla (#) que da una idea del 11
Sistema de emisión de actos en directo a través de plataformas de internet. Basta con estar registrado en alguna de estas webs, muchas de ellas gratuitas y tener una conexión a internet, para que se pueda realizar una emisión en tiempo real accesible para el resto de usuarios de la red de redes.
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