Høsten 1793 blir et lik funnet i innsjøen Fatburen i Stockholm. Den døde har verken armer eller ben, men skadene er ikke av nyere dato.
Cecil Winge har vært Stockholms politikammer behjelpelig med sitt intellekt før. Nå skranter helsen, men det er umulig for ham å ikke gjengjelde en tjeneste. Tiden er knapp, og vinteren skal bli den vanskeligste Stockholm har hatt på mange år.