Avisa I NARVIK uke 35/36, onsdag 26. august 2015
9
SENTRUM: Har du sett sentrum så fylt opp tidligere? Ikke vi. Foto: Rune Dahl/ARN
Vi kunne merke stemningen allerede da det store Arctic Race-maskineriet toget inn i Narvik sentrum lørdag kveld, dagen før dagen. 150 biler med produksjonsteam, løpere, serviceteam og pressefolk fylte opp byens parkeringer. Stemningen var elektrisk i sentrum, det nærmeste vi nok kommer sydlandske tilstander i Narvik. Konserter fra fire forskjellige scener og en temperatur som vi ikke har sett snurten av tidligere i sommer. Mange tusen hadde samlet seg i byens parker, i serveringstelt og restauranter. Aldri tidligere har det vært samlet en slik stor folkemengde i sentrum. Og for en fest det ble! Likevel ble lørdagen bare som et lite forspill til søndagen. Fra tidlig morgen var det liv og røre i sentrum. Uteserveringene gikk varm, konserter på storscenen på torvet, Kongens garde hadde oppvisning og diverse sponsorer hadde store stander i sentrum. TV2 rigget seg til ved startområdet på Frydenlund og hadde reportere i sving hele formiddagen. Og da rytterne ble vinket av gårde av lokal ARNsjef Iris Bartholsen søndag ettermiddag smalt det til i lille Narvik. De fantastiske tv-bildene gikk jorda rundt og gav seerne gåshudopplevelser. Narvik-halvøya, Ankenes, Håkvik, Vidrek, Råna, Ballangen og Kjeldebotn. Aldri har vi vel sett vakrere bilder fra vår egen region. Løypa var teppebombet av norske flagg og glade, vakre mennesker.
Både syklister og den franske arrangøren ASO hyllet området vårt opp i skyene. Det skulle egentlig være vanskelig å toppe tv-bildene fra Senja-etappen fra dagen før. Men bildene fra Narvik-området oversteg det aller meste. Da estiske Rein Taaramäe rullet over målstreken på Frydenlund hadde han syklet fire runder i folkehavet på Narvik-halvøya. Det ga minner for hele livet, både for publikum, ryttere og arrangøren. Vi bør rette en enorm takk til de mange frivillige som har stått på dag og natt for denne opplevelsen. Takk til næringslivet. Takk til den lokale ARN-organisasjonen. Og ikke minst takk til Knut-Eirik Dybdal og Ole Skardal som kom på denne helsprø ideen for noen år siden. Takk til TV2. Takk til Tour de France-arrangør ASO som nok en gang viser at de er de mest profesjonelle i gamet. Men størst takk bør vi gi til oss selv. Titusener av oss stilte opp som heiagjeng langs gater og på landeveien.
Denne gang var Narvik desidert best!
BOASSON HAGEN: Edvald Boasson-Hagen, en av de norske sykkelstjernene, under innskrivingen på rittdagen. Foto: Rune Dahl/ARN