su sueño de encontrar el nuevo mar. El 2 de septiembre de 1513, partió de dicha ciudad con 190 hombres y tomó la dirección sur que Panquiaco le había indicado. Atravesó a pie el Istmo y el 25 de septiembre de 1513, desde la cima de una sierra, contemplaron la inmensidad azul del Mar del Sur. Desde este momento nació en Europa la necesidad de buscar una forma expedita de cruzar de un mar a otro. Años más tarde, con el fin de facilitar los viajes hacia el Continente del Sur, el Emperador Carlos V, en 1534, ya tenía una idea de construir un canal que uniera los dos océanos. Los primeros estudios que registra la historia fueron en el siglo XVI cuando fue explorado el Río Chagres por Hernando de la Serna y Pablo Corso. Álvaro de Quijo hizo lo propio en el Río Grande, con el fin de estudiar los medios para abrir una
comunicación entre los océanos. En ese entonces, Álvaro de Saavedra fue comisionado por la corona de Carlos V para que levantara los planos de dicha obra. En el siglo XVII, Felipe III sugirió iniciar estudios por el Darién para encontrar una ruta factible; sin embargo, el Consejo de Indias consideró que esto podía ser una tentación para otros países, y con base en ésto, la corona lo prohibió, so pena de muerte a cualquiera que tratara de construir un canal por el Istmo. Luego, a principios del siglo XIX, el general venezolano Francisco de Miranda -quien luchaba por la independencia de los pueblos americanos del Imperio Español-, propuso a Inglaterra su asistencia armada para lograr dicho objetivo y, a cambio de ello, le otorgaría el derecho de construir el Canal de Panamá, cuyo usufructo, sin ser exclusivo, sería durante unos años para recuperar su in-
El Rey de España Carlos V ordenó los primeros estudios de la vía acúatica por el Istmo. Fernando de Lesseps intentó repetir la hazaña del Canal de Suez. El Presidente Roosevelt vió la oportunidad y terminó el Canal de Panamá.
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