Investment Investissement
Canada’s Life Sciences Sector: Driving Results Le secteur canadien des sciences de la vie, moteur de résultats by Andrew Casey, President and CEO BIOTECanada , Kim Furlong, CEO CVCA par Andrew Casey, Président et chef de la direction, BIOTECanada, Kim Furlong, chef de la direction CVCA
THE COVID-19 PANDEMIC HAS HAD A DEVASTATING IMPACT ON CANADA’S HEALTHCARE SYSTEM, SOCIETY, and economy. Canada is not alone on this, as societies and economies globally were unprepared for the scale and scope of the virus’ impact. It is increasingly clear that in order for us to return to the world we once knew, we will need: efficient testing and tracing capacity; a diverse suite of anti-viral therapeutics; and an availability and acceptance of effective vaccines and the ability to distribute them to the world’s population in a timely fashion. The biotechnology industry is tasked with delivering on each of these. Thankfully, there is some cause for optimism as early indicators show the industry is responding on several fronts with several Canadian early stage companies including AbCellera, Medicago, and IMV, and prominent Canadian institutes such as VIDO-InterVac that were ready to move quickly towards delivering solutions. In anticipation of solutions being found, many governments are wisely turning their attention to the rebuilding of their respective economies as well as preparing for a future pandemic crisis. In this process, there is an honest recognition that post-COVID-19, some important economic sectors will be slow to return while some may never recover. In this context, governments will be looking for other sectors to both launch the economic recovery and become economic cornerstones in the longer term. The Canadian biotech sector uniquely holds the potential to help fuel our economic recovery while offering the potential to deliver solutions for future healthcare challenges. Canada has a demonstrated history of scientific discovery, innovation and development which has led to the creation of a robust, diverse biotech ecosystem that extends across the country and includes: world-class research institutions and hospitals; proven biotech entrepreneurs and enterprises; a highly-educated workforce; and scientific, regulatory and legal expertise. The financial opportunity of the sector is undeniable and demonstrated. Indeed, over recent years life sciences companies generally have been some of the best performers in the IPO market including: Fusion Pharmaceuticals, Aurinia Pharmaceuticals, Repare Therapeutics, 86
fall / automne 2020
BIOTECanada
LE NOUVEAU CORONAVIRUS ET LA PANDÉMIE DE COVID-19 ONT EU UN IMPACT DÉVASTATEUR SUR LE système de santé, la société et l’économie du Canada. Notre pays n’est pas le seul dans cette situation, car les sociétés et les économies du monde entier étaient mal préparées par rapport à l’ampleur et à la portée du virus. Il est de plus en plus évident que pour revenir au monde d’avant, nous aurons besoin des éléments suivants : une bonne capacité de réalisation de tests et de recherche de contacts; un ensemble diversifié de traitements antiviraux; l’accessibilité et l’acceptation de vaccins efficaces; la capacité de les distribuer à la population mondiale en temps utile. L’industrie de la biotechnologie a pour mission de répondre à chacune de ces exigences. Heureusement, il y a des raisons d’être optimiste, car les premiers indicateurs montrent que les réactions de l’industrie se font sentir sur plusieurs fronts avec plusieurs entreprises canadiennes en phase de démarrage, dont AbCellera, Medicago et IMV, et des etablissements canadiens de premier plan, tels que VIDO-InterVac, étaient prêts à agir rapidement pour apporter des solutions. En attendant que des solutions soient trouvées, de nombreux gouvernements se concentrent avec raison sur la reconstruction de leur économie respective ainsi que sur la préparation à l’éventualité d’une autre crise pandémique. Le processus a permis de constater en toute lucidité que certains secteurs économiques importants seront lents à retrouver leur dynamisme après la pandémie, tandis que d’autres pourraient ne jamais se redresser. Dans ce contexte, les gouvernements s’intéresseront aux secteurs qui pourraient à la fois concrétiser la reprise économique et devenir des piliers à plus long terme. Le secteur canadien des biotechnologies est le seul à détenir à la fois le pouvoir de contribuer à la reprise économique et le potentiel nécessaire pour apporter des solutions aux futurs défis sanitaires. L’histoire du Canada est jalonnée de découvertes scientifiques, d’innovations et de recherches ayant conduit à la création d’un écosystème biotechnologique solide et diversifié qui s’étend à travers le pays et comprend : des institutions de recherche et des hôpitaux de classe mondiale; des entrepreneurs et des entreprises biotechnologiques réputés; une main-d’œuvre hautement qualifiée; une expertise en matière de sciences, de réglementation et de droit.