L’Exposició Universal del 1888 dóna el tret de sortida a Barcelona-Chicago-Nova York, en què Barcelona es presenta al món com una ciutat moderna i avançada, i on deixa clar que les transformacions cap al progrés no conclouen aquí. Chicago i Nova York no en són cap excepció, sinó que, com Barcelona, aquestes ciutats també estaven en plena transformació urbana. Emmirallades les unes amb les altres durant més d’un segle, el llibre mostra els paral·lelismes entre aquestes tres urbs i ens ajuda a entendre el context històric que les ha dut a ser el que són avui en dia.