WetenschapsEXPOsciences MET DE PREMIER NAAR HET CERN
Op vrijdag 26 april bracht eerste minister Elio Di Rupo een bezoek aan onze wetenschapsEXPO. Gecharmeerd door het enthousiasme van de jongeren deelde hij een prijs uit aan 4 projecten: een bezoek aan het CERN samen met hem en de wereldberoemde Prof Englert, specialist in deeltjesfysica! Fabio en Jens (Aqwalk - Broederschool Humaniora, Sint-Niklaas) en Robin, Lucas, Jeroen en Robin (The Solver - Campus SOLV Campus Sint-Aloysius, Sint-Truiden) waren bij de gelukkigen. De tocht naar het CERN was al heel indrukwekkend. We werden verwacht in de VIP lounge op de militaire luchthaven in Melsbroek. De pers was goed vertegenwoordigd en we werden er persoonlijk begroet door Professor Englert en Di Rupo. Even later vlogen we met een boeing van de Belgische luchtmacht naar Genève. Een bus bracht ons onder politie-escorte naar het CERN waar een hele delegatie ons stond op te wachten met aansluitend een persconferentie.
Dan steeg de spanning ... we mochten afdalen in de deeltjesversneller zelf, normaal niet toegankelijk voor publiek! Honderd meter onder de grond wandelden we in het summum van de natuurkunde, de LHC-ring, terwijl professor Englert de werking van de deeltjesversneller uitlegde. We stonden naast de gigantische CMS-detector. Verder bezochten we er de controlekamer en de testruimte voor de LHC-superconducting-magneten. 's Middags tijdens het walking dinner ontmoetten we verrassend genoeg enkele CERN-medewerkers afkomstig uit de regio Sint-Truiden. Onder hen was mevrouw Danielle Haven, Consul-generaal Adjunct Permanent Vertegenwoordiger van België bij het bureau van de Verenigde Naties en de Gespecialiseerde instellingen in Genève. Zij was zeer geïnteresseerd in ons verhaal. In de late namiddag gingen we moe maar uiterst gelukkig terug naar Brussel. Jeroen mocht hierbij tussen de piloten in de cockpit plaatsnemen: een geweldige ervaring! Bij het afscheid drukte Elio Di Rupo ons stevig de hand. Erg onder de indruk wandelden we naar de auto. Op weg naar huis hoorden we op Q-Music nog net de uitzending van het interview met Jeroen, eerder in de namiddag opgenomen. Bovendien herkenden we ’s avonds onszelf op het journaal. Dit is een dag die we ons nog lang gaan herinneren …