Émile Friant, graveur M AR IN E K I S I EL
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riant… un excellent peintre dont la mort pour les arts
de l’Institut, à ses débuts, s’accepte alors parmi les peintres
remonte à 1890 . » La formule de Maurice Boissais,
pompiers, comme en témoigne un dessin humoristique
ni douce ni juste, assène un coup trop fort à l’œuvre d’Émile
(ill. 1, p. 13) où il se met en scène en tenue d’académicien,
Friant pour qu’il soit envisageable de lui donner crédit. Trop
repoussant en vieil ermite les démons contemporains du
sévère dans son jugement, elle pointe cependant une réa-
cubisme et du fauvisme. Alors que le peintre demeure indif-
lité dont le peintre était lui-même conscient : après la formi-
férent aux mouvements d’avant-garde, le graveur se révèle
dable suite de succès qui le voit, du second prix de Rome
peu à peu au tournant du siècle.
de 1883 à la médaille d’or de l’Exposition universelle de 1900,
Si l’on ne saurait lier le « déclin » du peintre et l’émergence du
franchir avec célérité les étapes du cursus honorum acadé-
graveur, on constate, en effet, que la gravure prend, après
siècle, dérouté
le passage du siècle, une place importante dans la carrière
par la marche des arts. Lui qui regimbait contre ses aînés
de Friant (ill. 1). À l’exception d’une demi-douzaine d’es-
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mique, Friant se retrouve, au début du
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tampes 2 attestant de son initiation aux techniques de la gravure vers 1883, probablement reçue de ses compatriotes lorrains Victor Prouvé (1858-1943), Georges Jeanniot (18481934) et Eugène Decisy (1866-1936), graveurs de passion ou de métier, l’essentiel de l’œuvre gravé de l’artiste est réalisé entre 1904 et 1932 — ce qui représente environ soixante estampes 3. Très indépendante de ses tableaux, n’étaient quelques compositions que Friant reproduit et diffuse par la gravure (cat. 59-b et 93), la pratique de
1. Cité par H. Claude, in CLAUDE 2005, p. 170. 2. Nous n’évoquerons pas ici les lithographies de Friant. La part des sujets Ill. 1. Henri Manuel, Émile Friant en train de graver, photographie,
traités en taille-douce par rapport aux lithographies, de l’ordre de neuf-
collection Ville de Dieuze, cote P 20.
dixièmes, justifie ce choix.
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