La Directiva Marco de la Estrategia Marina europea (Directiva 2008/56/CE) establece unos objetivos comunes para la protección y la conservación del medio ambiente. Esta Directiva requiere la aplicación de todas las medidas necesarias para alcanzar el buen estado medioambiental en 2020, según 11 descriptores cualitativos: (i) biodiversidad, (ii) especies alóctonas, (iii) especies comerciales; (iv) redes tróficas, (v) eutrofización, (vi) fondos marinos, (vii) hidrografía, (viii) contaminantes, (ix) contaminantes en biota, (x) basuras marinas y (xi) energía y ruido (European Commission, 2008).