Vida de Pitagoras 3a edición.qxp_David 18/5/20 13:23 Página 22
personaje y sus doctrinas en la historia de las ideas es enorme. Se le atribuyen invenciones en todos los campos del saber: como un auténtico descubridor (protos heuretés)5 de toda la sabiduría humana, Pitágoras parece un ser a medio camino entre los hombres y los dioses, un Prometeo que acerca a los mortales el fuego del progreso. La matemática, la astronomía, la filosofía, la retórica, la política, la adivinación, la medicina, la religión; nada escapa a este sabio primordial al que tradicionalmente se ha adjudicado la invención de un famoso teorema matemático, las escalas musicales y algunas ideas astronómicas sobre el movimiento de los cuerpos celestes. Hay quien recuerda también que es suyo un concepto que ha revolucionado a la humanidad: la idea de la inmortalidad del alma (y su consecuencia inmediata, la vida tras la muerte y la reencarnación). Y quien añade que fundó un estilo de vida, una secta filosófica de estricta ascesis y doctrinas secretas. Pitágoras y el pitagorismo, el hombre divino y sus enseñanzas, han logrado, en fin, una pervivencia ambigua pero indeleble en la tradición filosófica, científica y literaria de Occidente. 1. Vocabulario y concepto del hombre divino Antes de emprender cualquier aproximación a la figura histórica de Pitágoras, es preciso hacer algunas consideraciones previas para delimitar terminológicamente la categoría del hombre divino en la historia cultural y política de la Antigüedad griega desde la edad arcaica a la tardía.6 El vocabulario griego referido a este concepto filosófico, religioso y político y su utilización en la literatura antigua pueden proporcionar un panorama de los rasgos característicos del hombre providencial.7 Una breve historia de la terminología griega sobre esta figura muestra algunos detalles clave sobre su evolución diacrónica y semántica. En el mundo griego antiguo había diversas palabras que aludían a este concepto. La idea se expresa en toda su plenitud mediante la locución aner theios («hombre divino»), aplicada tradicionalmente a Pitágoras y algunos presocráticos como Empédocles,8 y más tarde a los hombres santos paganos o cristianos, de época helenística y romana.9 22