De hauts potentiels qui vont bien. Ce qu’en disent les parents
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ratoire, d’identifier les facteurs de protection familiaux qui contribuent au bon développement des enfants à hauts potentiels; nous entendons par là l’actualisation de leur potentiel intellectuel et la réussite de leur intégration sociale. Cette recherche veut explorer un domaine pratiquement absent de la littérature. Sans ignorer l’intérêt de prendre en considération la famille dans son ensemble (fratrie, grands-parents…), précisons que nous nous centrons ici sur les enfants et leurs parents. Notons que nous avons opté pour le pluriel lorsque nous parlons des enfants/adolescents à hauts potentiels (HP) pour bien insister sur la multidimentionnalité de ce concept. C’est cette formule qu’a adoptée la Fédération Wallonie-Bruxelles (Belgique). Pour les parents, la difficulté réside dans le fait que leur enfant à haut potentiel se situe hors norme alors que toute référence relative à l’éducation est envisagée pour répondre aux besoins d’un enfant dans la norme. Les caractéristiques que nous allons énoncer ci-après peuvent bien sûr se retrouver chez d’autres enfants, mais c’est leur conjonction et leur coordination qui font la situation du haut potentiel. Elles sont à la fois porteuses de ressources et de difficultés. Nous ne présentons ici que les caractéristiques les plus fréquemment observées. Ainsi, par exemple, sur le plan intellectuel, on peut constater sa vivacité d’esprit, son niveau d’abstraction élevée, sa recherche d’activités complexes, son originalité dans la résolution des problèmes, sa rapidité dans le traitement de l’information, ses capacités importantes de mémorisation, etc. Par contre, sur le plan scolaire, on observe fréquemment une frustration importante face à l’échec, un manque de méthode de travail, un défaut de planification, une lenteur d’exécution (se perd dans les détails, est très perfectionniste…), une résistance à toute approche linéaire et systématique… Mais il fait aussi preuve d’une grande autonomie dans ses apprentissages et recherche à tout prix le sens des événements et des phénomènes. Ces diverses caractéristiques peuvent le conduire à une opposition au système scolaire, à une instabilité psychomotrice, à l’ennui, mais aussi à l’échec, voire au décrochage scolaire. Sur le plan affectif, il fait preuve de beaucoup d’anxiété et d’une extrême sensibilité et émotivité, il manifeste une conscience aiguë de la réalité, une grande lucidité et une intuition certaine. Sur le plan social, des problèmes apparaissent aussi. Avec ses pairs, il peut présenter des difficultés relationnelles parce qu’il ne partage pas avec eux les mêmes centres d’intérêt et peut parfois “être dérangeant”; ses capaEDUCATION SCIENCES & SOCIETY