Jääperhoset Ari Kokkonen
1
Kapteeni Ivan Volkov oli juuri herännyt. Oli varhainen aamu. Hän käveli suihkun jälkeen messin kautta kahvikuppi kädessään komentosillalle. Miehistö tervehti häntä ilmoittaen kaiken olevan hyvin. Tutka oli havainnut kymmenen kilometrin päässä olevia uusia ajelehtivia jäävuoria. Niistä ei ollut vaaraa aluksen kursille. Tutkimusalus Kruzenshtern oli suuntaamassa kulkuaan pohjoiselle jäämerelle. Oli kylmää, pakkanen oli laskenut -38 asteeseen. Tämä talvi oli kovempi kuin monet aiemmat vuosiin. Toiselle puolella Beringinsalmea, Venäjän puolella sijaitsi Cape Dezhnev, Amerikan puolella lähimpänä oli Cape Price of Wales. Keskellä salmea olivat Diomenden saariryhmä, joista toinen saari kuului Venäjälle ja toinen Amerikkalaisille. Laivaväylä kulki näiden saarten välistä. Niiden etäisyys oli ainoastaan pari kilometriä Oli lähes tyyntä poikkeuksellisesti. Tässä salmessa tuuli yleensä aina. Pohjoisen ja etelän merivirrat aiheuttivat raja-alueilla ilmakehässä nousevia ilmavirtauksia jotka synnyttivät nopeasti ilmaantuvia tuulia ja myrskyjä. Navigoija havaitsi yllättäen oudon tihentymän tutkalla. Se tuli Diomenden saariryhmän lähellä ja se näytti liikkuvan heidän alustaan kohden. - Kapteeni, jokin tunnistamaton kohde lähestyy meitä. Navigoida ilmoitti. Kapteeni siirtyi radarin ruudun äärelle ja näki tumman epämääräisen alueen lähestymisen kohti laivaa. - Mikä tuo on. - En tiedä, en ole nähnyt tuollaista koskaan aiemmin. Navigoija seurasi tutkan ruutua, hän oli jo hieman huolestunut lähestyvästä tuntemattomasta kohteesta. - Se lähestyy meitä nopeasti. Kapteeni siirtyi komentosillan ikkunan lähelle, otti kiikarit kaukalosta ja katsoi lähestyvän kohteen suuntaan. Hän etsi kohdetta ja tarkensi näkymään. Hän löysi
2
sen, katseli aikansa, mutta ei saanut selvää vielä kohteesta. Kapteeni näki sen lähestyvän alusta. Ensimmäinen perämies otti kiikarinsa asettuen kapteenin vierelle katsomaan lähestyvää kohdetta Kapteeni laski kiikarina, pyyhki silmiään ja nosti uudelleen ne silmilleen. Hän löysi lähestyvän kohteen uudestaan, tarkentaen näkymän suuntaan. Sitten näki kohteen ensimmäiset lähimmät yksilöt. - Perhosia. Mitä ihmettä, ne näyttävät...aivan kuin ne olisivat perhosia - Perhosia? Herra kapteeni. Ensimmäinen perämies sanoi kysyvästi ottaen kiikarinsa suunnaten ne kohteeseen. Hän havaitsi kohteen, tarkensi näkymää eikä ollut uskoa silmiään. Hän näki tuhansien perhosten lähestyvän alusta. - Tämä ei voi olla
totta, ei täällä Beringin salmessa mitään perhosia voi olla.
Ensimmäinen perämies sanoi. Perhoset lähestyivät nopeasti alusta. Ensimmäiset niistä olivat jo ehtineet lähes laivan vierellä. Kapteeni seurasi yhtä perhosta. Hän ei ollut koskaan nähnyt sellaista aiemmin. Se näytti kauniilta, valkoiselta jossa oli tummia viiruja sen ruumissa. Siivet olivat kuin lunta, melkein läpinäkyvän hauraita. Vaaleat tuntosarvet tunnustelivat edessä olevaa kohdetta. Perhonen laskeutui reelingilla jolloin samassa reelingi alkoi jäätymään. Valkoinen huura alkoi etenemään perhosesta nopeasti peittäen rautaisen tangon kylmällä huurteella. Monet muutkin perhoset laskeutuivat laivan eriosiin. Valkoinen kylmyys alkoi peittämään alusta.
- Kapteeni, aluksemme paino on lisääntynyt 15 prosentilla. Alus alkoi jäätymään.
3
Kapteeni katsoi kuinka yhä useampi perhonen laskeutui alukselle. Eräs niistä tuli komentosillan ikkunoiden taakse. Samassa valkoinen huura alkoi peittämään ikkunat perhosesta edeten. Komentosillalla oleva upseeri käynnisti ikkunassa olevat pyyhkijät. Ne toimivat hetken kunnes pysähtyivät jäätyen paikoilleen, Valkoinen läpinäkymätön huura alkoi peittämään ikkunan. - Kapteeni, aluksen paino on lisääntynyt 25 prosenttia. Samalla konehuoneeesta tuli ilmoitus. - Meillä on vuoto, aluksen rakenteet eivät kestä tälläistä painoa Kapteeni katsoi huurteen peittämää, läpinäkymätöntä ikkunaa voimattomana. - Lähettäkää hätäsanoma Radisti katsoi kapteenia, otti yhteyden kaikilla radioaalloilla lähettäen hätäsanoman - Mayday, mayday, mayday, Venäläinen tutkimusalus Ivan Kruzenshtern merihädässä Beringin salmessa 65° 40' N. Pyydämme apua välittömästi.Mayday, mayday, mayday Kapteeni ei voinut uskoa tilannetta - Kapteeni, aluksen paino on lisääntynyt 38 prosenttia. Upseerin äänessä kaikui pelko. - Evakuoikaa laiva, siirtykää pelastusveneisiin. Upseeri avasi komentosillalla yhteyden, kuuluttaen kapteenin käskyn kaikkialle kovaäänisten kautta. Sanat kaikuivat aluksen jäätyneissä rakenteissa. Miehistö suuntasi kohti pelastusveneitä.
4
Komentosillan ensimmäisten upseerien päästessä ulos, perhosia oli jo kaikkialla. Perhosten koskettaessa upseereita, upseerien kasvot huurtuivat ensin, sen jälkeen heidän ruumiinsa muuttui valkoiseksi jääpatsaaksi. He jäätyivät paikoilleen hetkessä ja kuolivat. Osa heistä putosi jäätyneinä suoraan kallistuneen laivan kaiteen yli hyiseen Beringin salmeen. Kapteeni katsoi näkymää epäuskoisen kauhistuneena. - Mitä täällä oikein tapahtuu. Kapteeni ajatteli, vetäessään komentosillan oven kiinni nähdessään lähimpien upseereiden jäätyvän perhosten kosketuksesta. Hän tunsi ensimmäistä kertaa pitkiin aikoihin pelkoa. - Me kallistumme, aluksen paino on lisääntynyt 53 prosenttia, me uppoamme. Upseeri ilmoitti hätääntyneenä tarkkaillessaan järjestelmämonitoreitaan jotka alkoivat välkehtimään sähkövirran ollessa katkeamaisillaan. Komentosillan laitteista iskeytyi kipinöitä. Samassa
laivan
runko
repesi
konehuoneen
kohdalta
metallin
kirskuessa
kouristuksen omaisesti. Jääkylmä vesi syöksyi raivokkaasti konehuoneeseen. Kuumat kattilat, turbiinitila sihahtivat vihaisesti höyrysten kuuman ja kylmän kohdatessa toisensa. Konehuoneen miehistöllä ei ollut mahdollisuuksia selviytyä hengissä. Alus kallistui uudestaan merkittävästi. Metallin resonoivat äänet kaikuivat kaikkialla voimakkaina. Kapteeni horjahti, hän joutui ottamaan tukea seinästä ettei olisi kaatunut. Hetken kuluttua kuului jostain voimakas metallinen katkeamisen ääni. Komentosillan jäätyneet ikkunat paukahtivat rikki rakenteiden vääristyessä. Alus kallistui vielä enemmän, katkesi kahtia, keulan noustessa ylös. Arktisiin olosuhteisiin rakennettu tutkimusalus Kruzenshtern alkoi vajoamaan Beringin salmen syvyyksiin. Perhoset jättivät laivan kadoten aamuyön hämärään. Kapteeni ajatteli viimeisenä ajatuksenaan. - Perhoset, kuinka perhoset voivat upottaa alukseni...
5