Su nombre significa 'Lugar de los colibríes'.
Al igual que los aztecas, los purépechas veían a los colibries como a su Dios tutelar.
Durante la época de la colonia se le llamó Citzutza.
Se ubica en la Meseta Purépecha, rodeada de un bello paisaje de lagos y montañas.
Exactamente la urbe se levantó sobre el cerro Yahuarato a una altura de 2,050 msnm.
Fue la última gran capital del imperio Purépecha.
La grandeza de Tzintzuntzan se remonta a los años comprendidos entre 1200 a 1521 DC.
Durante este periodo la hegemonía Purépecha alcanzó casi la totalidad del estado de Michoacán, el Bajío Guanajuatense y pequeñas porciones de Guerrero y Jalisco.
La zona está conformada de tres conjuntos conocidos como la Gran Plataforma, el Barrio de San Pablo y el Barrio de Santa Ana.
El conjunto de La Gran Plataforma cuenta con cinco yácatas (término que se aplica a las estructuras que combinan plantas rectangulares y circulares) y los Edificios A, B, C, D y E.