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n edificio total white in cemento e vetro, simile a un’astronave con un tetto a punta che ricorda una freccia, dal mese di aprile del 2012, fiancheggia l’autostrada A4, la più importante arteria di comunicazione dell’Italia settentrionale a 3 km da Bergamo, nel parco scientifico tecnologico italiano Kilometro Rosso. È i.lab, centro ricerca e innovazione di Italcementi, architettura elegante e ad alta tecnologia, realizzato dall’architetto americano Richard Meier, sviluppato su 23.000 mq, che già nel 2010, prima ancora della sua realizzazione, vinse il premio “European Green Building” come “Best New Building”, miglior edificio in Italia, assegnato a Italcementi. Il nuovo centro pensato a misura d’uomo, che si staglia come una “macchina luminosa” nel paesaggio, ospita gli ingegneri, i tecnici e i ricercatori di Italcementi che progettano il futuro, studiano, sperimentano nuovi materiali, applicando all’architettura innovazioni tecnologiche, funzionali, estetiche e sostenibili nel rispetto dell’ambiente, dell’individuo, del lavoro e della vita. Efficienza energetica, promozione e integrazione delle energie rinnovabili negli edifici sono i principi fondamentali di i.lab, articolato su due piani fuori terra e tre piani interrati, disposti a “V”, in due ali affacciate su un cortile centrale che si integra perfettamente con il campo agricolo-ornamentale che lo circonda. Ricerca e innovazione sono da sempre il motore del progresso, e i.lab in questo ambito è già un’icona dell’architettura sostenibile, certificata da LEED Platinum (Leadership in Energy and Environmental Design), l’Oscar in materia energetica e ambientale per le costruzioni. La struttura risponde infatti a tutti i requisiti di efficienza energetica e ambientale, progettata per risparmiare energia fino al 60% in più rispetto a un edificio tradizionale delle stesse dimensioni e destinazione d’uso, grazie a materiali utilizzati, modalità di costruzione e impiego di energie rinnovabili con l’installazione di pannelli fotovoltaici e solari e un impianto geotermico per un produzione di 54.560 kWh e un risparmio complessivo di 12,7 tonnellate di combustibili fossili annuali. i.lab è una straordinaria architettura in cui ogni elemento costruttivo, ogni area funzionale e le diverse soluzioni adottate materializzano le possibilità espressive e costruttive del cemento nelle sue forme più innovative. L’imponente punta protesa verso il futuro e sospesa nello spazio, che protegge l’ingresso del centro, disegna un’ampia piazza esterna coperta, a doppia altezza, che prosegue naturalmente nell’atrio vetrato. La prima ala della “V”, prospiciente l’autostrada, è adibita a laboratori e uffici. La seconda accoglie al pianoterra una grande sala conferenze, capace di contenere fino a 240 posti, mentre al livello superiore si trovano le aree di rappresentanza. Punta di eccellenza italiana i materiali ecosostenibili utilizzati: cemento fotocatalitico disinquinante e autopulente, concepito all’insegna di una green economy che coniuga tecnologia ed ecologia; malta a elevate prestazioni meccaniche ed estetiche con cui sono stati realizzati elementi d’arredo interni ed esterni; cemento trasparente studiato per far filtrare la luce. Le colonne, le alte vetrate, il curtain wall sostenuto da soli montanti in calcestruzzo senza infissi, disegnano uno spazio abitato dalla luce, e da quel bianco che, per Meier, è il colore guida di un’architettura come “creazione di uno spazio definito attraverso superfici opache e trasparenti, elementi lineari e piani, aperture e chiusure”, dove il bianco anima i volumi architettonici.
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n all-white building made of concrete and glass, which looks like a spaceship with its pointed roof reminiscent of an arrow, has been standing along the A4 motorway, the busiest main road in northern Italy just 3 km from Bergamo, at the Kilometro Rosso science and technology park since April 2012. This is i.lab, Italcementi’s research & innovation center, an elegant high-tech piece of architecture designed by the American architect Richard Meier covering an area of 23,000 sq.m that allowed Italcementi to win the “European Green Building” Award as Italian “Best New Building” in 2010 even before it was built. This new people-friendly center that stands out on the landscape like a “luminous machine” provides a home for Italcementi’s engineers, technicians and researchers as they plan the future, studying and experimenting with new materials and applying technological, functional, aesthetical and sustainable innovations to architecture that respect the environment, people, work and life. The guiding principles behind the design of i.lab are energy efficiency and the promotion/integration of renewable energy sources. It is constructed over two levels above ground and three underground, arranged in a “V” shaped layout in the form of two wings facing onto a central courtyard, and fits in perfectly with the ornamental farmland around it. Research and innovation have always been the driving force behind progress and in this respect i.lab is already an icon of sustainable architecture that has received LEED-Leadership in Energy and Environmental Design Platinum certification, the Oscar for buildings in terms of energy and the environment. The construction actually meets every possible requisite in terms of energy and environmental efficiency and is designed to allow savings of up to 60% on energy compared to conventional building of the same size and serving the same purpose, thanks to the materials used, building methods adopted and use of renewable energy sources through the installation of photovoltaic and solar panels and a geothermal system generating 54,560 kWh, allowing overall savings of 12.7 tons of fossil fuels each year. i.lab is an extraordinary work of architecture in which every single building feature, every functional area, and all the various solutions adopted, give concrete shape to the expressive and structural possibilities of cement in its most innovative forms. The imposing tip projected towards the future and suspended in space, which protects the entrance to the center, creates a spacious covered outside double-height plaza that flows naturally into the glazed lobby. The first wing of the “V” configuration facing the motorway is used for laboratories and offices, the second wing holds a large conference hall on the ground floor with a seating capacity of 240, while the reception areas are located on the upper level. The eco-sustainable materials used are the very best in Italy: depolluting and self-cleaning photocatalytic cement designed along the lines of green economy that combines technology and ecology; a mortar with mechanical and aesthetic properties of the highest standard that has been used for creating the indoor and outdoor furnishings; and transparent cement designed for filtering light. The columns, the tall glass windows, and the curtain wall supported solely by concrete stanchions with no fixtures, create a space inhabited by light, featuring the color white, which, for Meier, is the guiding color for architecture interpreted as the “creation of a definite space based on opaque and transparent surfaces, linear and flat elements, openings and closings”, where white livens up the architectural structures.
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