Agatha Christie Bağdat'a Geldiler

Victoria, "Ufak bir münakaşa yapıyorlardı," dedi.

Dr. Rathbone kederle başını salladı.

"Sabır ve inanç," diye mırıldandı. "Sabır ve inanç."

Victoria da mırıldanarak onayladı ve gitmek üzere döndü.

Sonra, yazılan unuttuğunu hatırlayıp geri geldi. Dr. Rathbone'un gözlerinde yakaladığı bakış onu biraz şaşırttı. Keskin, kuşkulu bir bakıştı ve Victoria huzursuz bir şekilde ne kadar sıkı gözetlendiğini, Dr. Rathbone'un kendisi hakkında gerçekte neler düşündüğünü merak etti.

Bay Dakin'in talimatı kesindi. Bildirecek bir şeyi olursa, onunla iletişim kurmak için bazı kurallara uymak zorundaydı. Bay Dakin ona eski, soluk pembe bir mendil vermişti. Verecek haberi varsa sık sık yaptığı gibi, günbatımında kaldığı pansiyonun civarında, nehir kıyısında yürüyüşe çıkacaktı. Evlerin önünde çeyrek mil kadar uzanan dar bir yol vardı. Bir yerde geniş bir merdiven suyun kenarına iniyordu ve oraya sürekli kayıklar bağlı dururdu. Tepedeki tahta kazıkların birinde paslı bir çivi vardı. Dakin'le iletişim kurmak istediğinde, o mendilden küçük bir parçayı bu çiviye takacaktı. Victoria acı acı, şu ana dek hiç öyle bir zorunluluk olmadığını düşündü. O yalnızca biraz baştan savma şekilde, düşük ücretli bir işte çalışıyordu.

Edward, Dr. Rathbone tarafından sürekli uzaklara gönderildiği için onu da pek ender görüyordu. O sırada Edward İran'dan yeni dönmüştü. O yokken Victoria, Dakin'le kısa ve pek de memnuniyet verici olmayan bir görüşme yapmıştı. Tio Oteli'ne gidip geride bir hırka bırakıp bırakmadığını sorması istenmişti. Yanıt olumsuz gelince Marcus belirip onu hemen nehir kıyısında bir içki içmeye götürmüştü. Bu arada Bay Dakin de sokaktan gelmiş ve Marcus ona da seslenip çağırmış; az sonra Dakin limonatasını yudumlarken Marcus'u çağırmışlar ve ikisi küçük, resimli masanın iki yanında karşılıklı oturmuşlardı.

Victoria biraz endişeyle başarısızlığını itiraf etmiş, ama Dakin onu sakinleştirmişti.

"Sevgili kızım, neyi aradığım, hatta bulacak bir şey olup olmadığını bile bilmiyorsun. Genelde bakılacak olursa, Zeytin Dalı hakkındaki görüşün nedir?"

Victoria ağır ağır, "Çok sıkıcı bir iş," dedi.

"Sıkıcı, evet. Ama sahte mi?"