Literatura
Louis de Wohl: La Lanza de Longinos Luis Rivas Rivas* orprende la destreza de Louis de Wohl para crear fascinantes novelas en torno a personajes y sucesos históricos, a partir de materiales que con frecuencia son muy escuetos y, algunas veces, imprecisos. Los vacíos los cubre su ficción pero siempre en estricta coherencia con la verdad histórica. Reconstruye escenarios en los que se percibe con nitidez la atmósfera social, política y espiritual de la época. Desde La Lanza, ambientada en el Siglo I de la Era Cristiana, hasta Juana de Arco, la chica soldado, que corresponde a sucesos del siglo XV, Wohl perfila a sus personajes, así como los ambientes donde vivieron, con tan certeras pinceladas, que puede afirmarse que sus novelas registran una vívida y aleccionadora travesía de quince siglos por el devenir del mundo cristiano. La Lanza refiere la historia de Longinos, personaje al que suele vincularse con el soldado romano que, tal como se refiere en el Evangelio de San Juan, hincó la lanza en el pecho de Cristo para verificar si estaba muerto. El relato bíblico no menciona su nombre, pero fuentes posteriores dan mayores detalles, aunque sus versiones no siempre coinciden. Algunas lo identifican con el centurión que, en el instante en que Jesús expira, exclama: “Verdaderamente, éste era el Hijo de Dios”. No ha faltado quien lo relacione con el judío errante de la leyenda (tesis prescindible porque se trata de un romano). Pero fuentes de mayor crédito aseguran que se trata de San Longinos quien “figura en el martirologio y es venerado por la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa”. Algunas versiones cinematográficas que agregan a la historia ingredientes contradictorios, han contribuido a generar confusión. En la novela de Louis de Wohl –o Ludwig von Wohl, su nombre original– el personaje guarda estricta coherencia. Caso Longinos es un arrogante soldado romano (después, centurión), veinteañero, y diestro en el uso de la lanza. En el inicio del relato intercambia agresivos sarcasmos con el adinerado Balbo (ambos están interesados en Claudia, que los ob12
Louis de Wohl, escritor, especialista en crear novelas en torno a personajes y sucesos históricos.
Carátula del libro La Lanza de Louis de Wohl, ambientada en el Siglo I de la Era Cristiana.
serva). La disputa deriva en un reto y una apuesta que el joven gana al acertar con su lanza al distante y difícil blanco que Balbo le ha propuesto. Casio cree que ha
derrotado a su adversario. Ignora que la importante suma que ha ganado es insignificante comparada con la millonaria deuda que su padre ha contraído y que
Publicación cultural de “La Industria” Chiclayo-Trujillo (Perú), marzo de 2013
Balbo, su enemigo, ha comprado. De ello se entera cuando, al visitarlo, lo encuentra sangrado en un intento de suicidio. El viejo Longinos –general en retiro– ha sido estafado, mediante una operación comercial tramposa, por Fusco, testaferro de Balbo, quien, a su vez, ha obedecido órdenes de Sejano. Este último, convertido en el hombre más temible de Roma desde que el emperador Tiberio –retirado en Capri– le ha delegado sus poderes, quiere la ruina y la muerte del general, a causa de que éste ha tenido expresiones desdeñosas sobre su origen. Los acreedores del anciano lo han despojado de todos sus bienes pero aún queda pendiente una deuda cuantiosa. Para evitar que lo lleven a prisión, Casio Longinos se vende como esclavo a su enemigo Balbo, quien aprovecha para maltratarlo cruelmente y luego entregarlo para que luche a muerte con Báculo, el más feroz de los gladiadores. No obstante la gran desventaja física, Casio logra vencerlo con su lanza. Obligado por el clamor de la multitud que exige la libertad del joven, Sejano se la concede, mas, como quiere alejarlo de Roma, lo envía a Judea integrando la escolta del nuevo gobernador de esa provincia: Poncio Pilatos. En Jerusalén, Casio, ya ascendido a centurión, salva a la adolescente Noemí, a su anciano y adinerado esposo Boz y a sus criados, del ataque de Bar Abbás y su banda, quienes, con la fachada de