werbe erleichterten die Wasserräder die Arbeit und lieferten die notwendige Energie. Auch im Allgäu, zum Beispiel in der ehemaligen Stiftsstadt Kempten. Hier säumte eine Reihe von Mühlen die Iller. Im 19. Jahrhundert wurden die Mühlräder durch Turbinen ersetzt, die ein Vielfaches an Energie produzierten. Was an der Wasserkraft fasziniert, ist ihre Umweltverträglichkeit. Verbrennen Stoffe wie Erdöl, Erdgas oder Kohle, entsteht CO₂, das als »Klimagas« eine enorme Belastung für die Umwelt darstellt. Diesem Gas wird bekanntlich die Hauptschuld an der Entstehung des Treibhauseffektes zugeschoben. Wasserkraftwerke funktionieren anders: Als »Tochter der Sonnenenergie« wird die Wasserkraft, neben der Windkraft und der aus Pflanzen gewonnenen Energie, oftmals bezeichnet, setzt jene doch den natürlichen Wasserkreislauf in Gang. Die Sonne »zieht« Wasser in die Wolken und es regnet wieder ab. Energie, die der Himmel schickt, wie die Sonnenenergie selbst – ohne Neben-
wirkungen. Ein Umstand, der im Unternehmen von jeher gefiel und begrüßt wurde (und wird). Wasserkraft heute Wo immer auch ein Fluss oder Bach fließt und ein (natürliches) Wehr vorhanden ist, könnte auch heute noch ein Wasserkraftwerk gebaut werden. Moderne Wasserkraftwerke haben allerdings mit den ursprünglichen, Wasserrad angetriebenen Mühlen wenig gemeinsam. Eine Menge unterschiedlicher, ökologischer Vorschriften und Bedingungen müssen heutzutage erfüllt werden. Wasserkraftwerke müssen den technischen Vorschriften entsprechen und gegen Hochwasser geschützt sein. Zudem müssen die Gegebenheiten vor Ort erhalten bleiben, das heißt, die eventuell nötigen Eingriffe in die natürliche Umgebung minimiert und entsprechend ausgeglichen werden. Der Bau von Fischpässen und ähnlichen, ökologischen Maßnahmen zur Wiedererlangung der Durchgängigkeit muss garantiert
»Wasserkraft ist eine saubere Energie und erzeugt somit auch sauberen Strom.«
3–2011 ––– AllgäuerWirtschaftsmagazin ––– 43